9 
zogen, den für das spätere Leben so entscheidenden Schritt aus der 
Werkstattzu der Thätigkeit als Lehrer herbeiführte, verehrte Wirt¬ 
gen noch bis in seine späteste Lebenszeit als Wohlthäter und 
Freund. Mit unermüdlichem Fleisse suchte nun Wirtgen sich zu 
seinem neuen Stande vorzubereiten; nach drei Jahren bestand er 
sein Lehrer-Examen und ward gleich darauf im Frühjahre 1824 
Lehrer an der Elementarschule zu Remagen mit einem Gehalte von 
80' Thalern. 
Hier war es, wo die in der Kindheit schon erwachte Vorliebe 
zu der Pflanzenwelt durch den Umgang und die Einwirkung ent¬ 
scheidender Kräfte so ausgebildet wurde, dass sie für das ganze 
Leben immer den Kern seiner Bestrebungen und seiner wissenschaft¬ 
lichen Untersuchungen bestimmte. Persönlich war er mit den Pro¬ 
fessoren Fr ie dr ich Nees vonEsenbeck undGoldfuss in Bonn 
bekannt geworden. Eine rege Correspondenz mit ersterem über 
botanische Fragen so wie häufige Besuche im Sommer zur Benutzung 
des botanischen Gartens knüpften das Band immer enger zwischen 
beiden Männern, welche sich mit gleicher Liebe dem Studium des 
Pflanzenreiches widmeten und sich gegenseitig zu unterstützen im 
Stande -waren. Namentlich war es die Ausbeute von Wirtgen’s Ex- 
cursionen, welche Nees vonEsenbeck, der in den letzten Jahren 
mehr ans Studirzimmer gebunden war, grosse Freude und wissen¬ 
schaftliches Interesse gewährten. Die jugendliche frische unverdros¬ 
sene Arbeitskraft W irtgen’s war beiden genannten Professoren lieb 
geworden, weshalb sie dieselbe für Bonn zu gewinnen wünsch¬ 
ten und er zunächst im botanischen Garten Beschäftigung finden 
sollte. Als treuer Sohn ging er auch in dieser Angelegenheit, wo 
das Herz ihn mit allen Wünschen und Hoffnungen nach Bonn zog, 
um dort nach seinen eigenen Worten die »Lücken seiner Bildung« 
auszufüllen, mit seinen Eltern zu Rathe und als sie dem Projecte 
des Sohnes sich abgeneigt zeigten und ihre Zustimmung zu der 
Uebersiedelung nach Bonn nicht geben wollten, zog er am Ende des 
Jahres 1824 nach Winningen, wo er die zweite Lehrerstelle mit 
160 Thaler Gehalt erhielt. 
In der überaus reichen und reizenden Natur des unteren 
Moselthales fand er Anregung zu immer tieferem Studium 'der 
Pflanzenwelt, ohne aber dabei die Pflichten als Lehrer auch nur im 
; Geringsten zu vernachlässigen. Noch in seinen letzten Lebensjahren 
war ein Ausflug nach Winningen für Wirtgen eine Erholung, und 
die liebevolle Aufnahme, die er nicht blos bei seinem treuen Freunde 
Dr. Arnoldi in Winningen, sondern im Kreise aller Ortsbürger 
fand, wenn sie seinen ihrer Denkungsart und Auffassungsgabe ent¬ 
sprechenden Vorträgen im Winzer-Verein u. s. f. zuhörten, waren le¬ 
bendige Beweise der grossen Achtung und Liebe, in welcher der 
