der niederrheinischen Gesellschaft in Bonn. 
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darf gleich vorausschicken, dass ich an dieser Sache betheiligt bin, 
da ich vor 15 Jahren auf der Pfingstversammlung unseres Vereins 
in Siegen eine Hageltheorie vorgetragen habe, die noch vollständi¬ 
ger dieses Phänomen entwickelt, als es jetzt durch Faye gesche¬ 
hen ist. Derselbe bemerkt zuerst, dass die Akademie der Wissen¬ 
schaften zu Paris diese Aufgabe mehremal als Gegenstand des 
grossen Preises für Mathematik aufgestellt habe, da sie aber nie¬ 
mals eine befriedigende Antwort erhalten , denselben wieder zu¬ 
rückgezogen habe. Die Gedankenreihe, durch welche er auf den 
herabsteigenden Strom (courant descendant) geführt wurde, ist ein¬ 
fach die, dass der Hagel mit dem aufsteigenden Strom (courant as- 
cendant.) nicht erklärt werden könne. Er stellt folgende drei That- 
sachen an die Spitze: 1) die Wolken, welche gewöhnlich keine elektr. 
Spannung zeigen, sind im Gewitter stark mit Elektricität beladen. 
2) In den Wolken, w T elehe auf 1200 Meter Meereshöhe gewöhn¬ 
lich eine Temperatur über 0 haben, entstehen ungeheure so zu sa¬ 
gen unerschöpfliche Massen Eises. 3) Die Gewitter stehen nicht 
stille, und erschöpfen sich nicht an Ort und Stelle, sondern sie be¬ 
wegen sich mit einer ausserordentlichen Geschwindigkeit von 10 bis 
15 Meilen (lieues, 25 auf 1 Grad?) Stehen diese drei Thatsachen 
fest, es lässt sich die Ursache der Hagelbildung nicht im aufsteigenden 
Luftstrom suchen, und das Problem der Gewitter wäre unlösbar; 
denn in den untern Regionen herrscht 1) Ruhe, 2) eine erdrückende 
Hitze, 3) unbedeutende elektr. Spannung. 
Was nun die in dem Gewitter auftretende gewaltige Menge 
Elektricität betrifft, so sucht sie Faye in der in den oberen Schich¬ 
ten beobachteten elektrischen Spannung zu erklären, welche von 
Gay-Lussac im Ballon beobachtet wurde. Spannungselektricität 
ist überall die Wirkung einer Bewegung, und dass die ruhende ver¬ 
dünnte Luft dauerend mit Elektricität geladen sei, ist physikalisch 
unmöglich. Die von Gay-Lussac in den oberen Schichten beob¬ 
achtete positive Elektricität ist unstreitig die Wirkung der Reibung 
des Ballons gegen die Luft sowohl beim Steigen als beim Sinken. In 
der trocknen und verdünnten höheren Schichten bleibt die einmal 
erregte Elektricität längere Zeit am Ballon haften und verschwindet 
erst, wenn der Ballon wieder in tiefere und feuchtere Luftschich¬ 
ten gelangt. Die ruhende Luft auf der Spitze des Montblanc zeigt 
keine elektrische Spannung, w r eil hier die Bewegung fehlt und Ab¬ 
leitung vorhanden ist. Wir wdssen auch jetzt aus der Dampfelek- 
trisirmaschine und den Endladungen über dem Vesuv, dass die Elek¬ 
tricität durch die Reibung der Wassertropfen aneinander entsteht 
und mit dem Aufhören der Bewegung auch wieder zu Ende ist. 
Statt dessen sucht Faye die Ursache des Blitzes beim Gewitter in 
der allgemeinen in den oberen Schichten vorhandenen Elektricität. 
»Wir können uns«, wie er sagt, »die Erde als mit einer sehr stark 
