der niederrheinischen Gesellschaft in Bonn. 
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alten Seegrundes entstanden, sondern einfach durch allmälige An¬ 
häufung vulkanischer Auswurfsmassen durch Eruptionen, welche zu¬ 
erst unterseeisch und später überseeisch stattfanden. Nirgends ist 
eine Spur eines altern gehobenen Grundgebirges zu entdecken, nir¬ 
gends auch ein Beweis für grosse Senkungen oder Hebungen aufzu¬ 
finden, kleine Lokalerscheinungen an einzelnen Vulkanen ausgenom¬ 
men, welche aber auch auf kleine Lokalursachen zurückzuführen sind. 
Die Meereskanäle, welche die Inseln trennen, sind fast überall un- 
gemein tief. An den meisten Inseln kann man deutlich sehen, wie 
sie sich von einem Mittelpunkt aus (gewöhnlich ein Hauptkrater) 
durch Lava-Ergiessungen vergrössert und ihren Umfang nach allen 
Dichtungen gleich, oder nach einer vorherrschend, ausgedehnt haben, 
während Sie zugleich an Höhe Zunahmen. Mit der Zeit bildeten sich 
dann viele Seiten- und Nebenkrater. Dies einfache Verhältnis zei- 
' gen besonders schön Indefatigable und das schauerlich öde Nar- 
borough, welches ich aber nur aus der Ferne, von den Bergen auf 
Albemarie aus, sah, und -welches einen noch nicht erloschenen Cen¬ 
tralkrater von enormem Umfang besitzt. In andern Fällen haben 
sich zwei benachbarte, auf besagte Weise gebildete Inseln zu einer 
einzigen vereinigt, die dann eine langgestreckte Gestalt annahm. Dies 
war ganz sicher der Fall bei Albemarle und Chatam, bei welchen 
beiden die Nordhälfte durch einen niedrigen, flachen Isthmus ge¬ 
trennt wird, und ich vermuthe, dass auch die Nordhälfte von Albe¬ 
marle ihrerseits wieder durch drei ursprüngliche Inseln, jede mit 
einem kolossalen Centralkrater, gebildet wurde, obgleich jetzt ein 
fortlaufender Höhenzug die Hauptkrater verbindet. Wenn man 
diesen Zug allein betrachtet, so könnte man geneigt sein, von Rei¬ 
henvulkanen zu reden. Auch auf andern Inseln, besonders auf 
Chatam, James und Süd-Albemarle zeigen die Hauptgipfel eine lineare 
Stellung, aber die Linien folgen nicht derselben Richtung, kreuzen 
’ sich verschieden in ihrer Verlängerung und sind zudem verhältniss- 
mässig kurz, so dass man im Hinblick auf das Ganze immerhin die 
Galäpagos besser zu den Gruppenvulkanen rechnet. — Geologisch 
gesprochen hat diese ganze Inselwelt ein jugendliches Alter und 
ihre Entstehung reicht sicher nicht über die Tertiärperiode hinauf, 
ja manche Theiie sind offenbar noch viel jünger und ihre Bildung 
fällt in die recente Epoche. Dem Botaniker und Zoologen muss dies 
besonders interessant sein, da sich auf diesem jungen Archipel in 
verhältnissmässig kurzer Zeit so viele endemische Pflanzen- und 
Thierformen gebildet haben, und zwar offenbar aus äitern, vom süd¬ 
amerikanischen Festlande eingewanderten Geschlechtern. — Diese 
vulkanische Formation steht in keiner Beziehung zu der viel gross- 
• artigeren, welche unter demselben Breitengrade, aber um 12 Län¬ 
gengrade östlicher, das Hochland von Quito bildet. Beide sind pe- 
trographisch durchaus verschieden, letztere besteht aus trachyti- 
