108 Sitzungsberichte 
mit Stauden verschiedener Art, aber alle haben noch immer das dürre 
besenreisartige Ansehen. Nur die weissen Bartflechten (Usnea), wel¬ 
che hier die Baumäste bedecken und in ellenlangen Büscheln im 
Winde schaukeln, deuten auf etwas mehr Feuchtigkeit in der Luft. 
Sie charakterisiren einen Gürtel zwischen 600 und 800 F., welcher 
die trockne und feuchte Region trennt, oder, besser gesagt, den 
Uebergang beider vermittelt und aus weiter Entfernung durch seine 
weisse Farbe in die Augen fällt. 
Nun gelangen wir zwischen 800 und 900 F. auf das Hoch¬ 
plateau, neben der Cerro de paja, und da ändert sich die Scene 
fast plötzlich. Ein frischer feuchter Wind kommt uns von Ost ent¬ 
gegen, die kleine Ebene prangt in herrlichstem Grün wie eine 
Wiese und immergrüne Wälder umsäumen sie und bedecken die 
Bergabhänge. Wir fühlen es am Gehen, dass wir einen ganz an¬ 
dern Boden unter den Füssen haben: statt der sohlenfressenden 
Lavaschlacken, eine weiche schwarze Dammerde. — Ich will hier 
sogleich bemerken, dass wir nicht etwa eine andere geologische 
Formation betreten haben, sondern dass diese fast plötzliche Aen- 
derung des Bodens und der Vegetation einzig und allein der grösse¬ 
ren Feuchtigkeit, den atmosphärischen Verhältnissen dieser Region 
zu verdanken ist. Wo die Lava den zerstörenden atmosphärischen 
Einflüssen beinahe entzogen ist, wie in der regenlosen untern Re¬ 
gion, bleibt sie Jahrtausende lang frisch, und die Kraterränder sind 
so scharf, wie am Tage ihrer Bildung (sie erinnern an Mondvul¬ 
kane, deren scharfe Contouren man auch durch Mangel atmosphäri¬ 
schen Einflüsse auf dem Monde zu erklären pflegt), während dasselbe 
Material in den fortwährenden Nebeln und Regen der höhern Zone 
rasch zersetzt, die äussern Vulkanumrisse abgerundet und die Kra¬ 
ter verwischt werden. Es bildet sich wie überall aus basaltischem 
Material eine gute Ackererde, und die Vegetation selbst, welche 
unter solchen Verhältnissen viel rascher Fuss fassen kann und üp¬ 
piger gedeiht, trägt nicht wenig zur immer fortschreitenden Zer¬ 
setzung des Gesteins bei, indem ihre Wurzeln mechanisch und che¬ 
misch einwirken. Ich habe mehrmals lange Lavaströme verfolgt, 
welche aus einer Region in die andere reichen und konnte mich zur 
Evidenz überzeugen, dass die verschiedene Bodenbeschaffenheit ihrer 
Oberfläche nicht Folge der Zeit, d. h. verschiedener Entstehungszeit, 
sondern einfach der erwähnten atmosphär. Bedingungen ist; auf 
demselben Lavastrom kann man im obern Theil einen Garten pflan¬ 
zen und im untern mit Mühe über seine Schlackenkruste hinweg¬ 
klettern. 
Wir sind von Westen auf das Plateau hinaufgekommen, und da 
ist der rasche Uebergang wirklich auffallend, aber am Ostabhang der 
Insel, wo die feuchten Seewinde schief über den langen Rücken her¬ 
aufstreichen und sich die Dunstbläschen zuerst verdichten, geschieht 
