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Sitzungsberichte 
sieben bis acht verschiedene Mineralien vor, die man theils durch 
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Analyse, theils durch Beobachtung erkennen kann. Wir fragen 
also, wie ist es möglich, dass eine so gegen alle Erfahrung und 
Theorie laufende Ansicht so lange hartnäckig festgehalten werden 
konnte. Das ist nur erklärlich durch die unzureichende chemische 
Einsicht der meisten Geologen; denn wer niemals mit chemischen 
Arbeiten sich beschäftigt hat, ikann allerlei Meinungen aufstellen, 
die mit den erprobten und feststehenden Wahrheiten der Chemie 
im Widerspruch stehen. Dahin gehört die Meinung, dass sich die 
sieben Mineralien des Basaltes durch langsames Erkalten hätten 
ausscheiden können, während auf Hawaii, wo ungeheure Massen ge¬ 
schmolzenen Basaltes in unendlich langsamer Erkaltung vorhanden 
sind, nur amorphe Gläser ohne Kohlensäure, ohne Wasser, ohne 
freies Eisenoxyd, überhaupt ohne unterscheidbare Mineralien ge¬ 
funden werden. In diesem Sinne ist die vorliegende Schrift inter¬ 
essant, da der Verfasser aller Wahrscheinlichkeit nach der pluto- 
nistischen Lehre anhängt, aber doch aus den Vorkommnissen auf 
Hawaii dafür Capital zu machen nicht versucht hat. Es hat sich in 
ihm unbewusst eine Ansicht ausgebildet, die er mit den früher em¬ 
pfangenen Lehren nicht in Einklang bringen konnte. In ähnlicher 
Weise war auch der Entdecker der Steinkohlen auf den Faroeern 
zwischen Dolerit-Basalten an der Schule irre geworden, und hat sie 
wenigstens für diesen Fall über Bord geworfen. Dass nun aber bei 
dieser Häufung entgegenstehender Thatsachen dennoch diese Ansicht 
so viele Anhänger zählt, liegt einerseits in dem erwähnten Mangel 
an chemischer Einsicht, dann aber auch in dem Stolze, eine so 
lange gehegte und vertheidigte Meinung nicht aufzugeben und sich 
für überwunden zu erklären. In Kunst und Literatur können ent¬ 
gegenstehende Meinungen Jahre lang durch geistreiche Dialektik auf¬ 
recht erhalten werden ; in den Naturwissenshaften gibt es aber einen 
höchsten Richter ohne Berufung, die Natur selbst, und wer sich des¬ 
sen Aussprüchen nicht unterwirft, hört auf Naturforscher zu sein. 
Die ganze Reihe der vulkanischen Erscheinungen erklärt sich 
durch die physikalischen und chemischen Eigenschaften der Kiesel¬ 
erde. Diese spielt die Rolle einer feuerbeständigen Säure und alle 
andern Körper, welche die Masse des Erdballes ausmachen, sind 
ihr gegenüber basischer, d. h. oxydischer Natur. Kieselerde ist für sich 
allein in jedem natürlichen Feuer unschmelzbar, findet sich auch nicht 
geschmolzen auf der Erde und sie ist von dem Menschen nur mit 
Hülfe des Knallgasgebläses geschmolzen worden. In diesem Zustande 
bildet sie eine zähe, colloidale, scheinbar nur halbgeschmolzene Masse. 
Sie steht auf der Unterlage von Kohle wie eine runde Kugel ohne 
auseinander zu fliessen und benetzt nicht die Unterlage. Für sich 
allein sind aber auch die basischen Körper Kalk, Bittererde, Eisen¬ 
oxydul, Thonerde unschmelzbar, und nur schmelzbar wenn Kiesel- 
