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basirt ist, dennoch dem Zweck dieses Aufsatzes genügen 
und sicn in seinen Details als ziemlich richtig erweisen 
dürfte. 
Topographisches. 
Der Cotopaxi, der zweithöchste Berg Ecuadors und 
nur 367 Meter niedriger als der Chimborazo, ist zugleich 
der höchste thätige Vulkan der Erde. Auch in land¬ 
schaftlicher Beziehung behauptet er eine sehr bevorzugte 
Stellung unter den Riesenvulkanen Ecuadors, indem er sich 
; zwischen dem Sincholagua (NO) und dem Quilindana (SO) 
bis an den westlichen Rand der breiten Osteordillere vor- 
!' drängend, fast unmittelbar aus der Ebene von Latacunga 
zu erheben scheint und ein wundervoll erhabenes Schau¬ 
spiel darbietet. Ihm gegenüber stehen, ähnlich aus der 
' Westcordillere vorspringend, die imposanten Schneepyra- 
1 miden des Ilinisa; aber der bedeutende Krater des Rumi- 
nahui an seiner nordwestlichen Seite, dessen Ränder 4700 
Meter hoch bis zur Schneegrenze reichen, wird durch den 
Cotopaxi so zu sagen in den Schatten gestellt und trägt nur 
dazu bei, die colossalen Dimensionen dieses recht hervor¬ 
treten zu lassen. 
Aus der Entfernung einiger Meilen erscheint er, beson¬ 
ders im blendend weissen Mantel nach starkem Schneefall, 
als ein sehr regelmässiger, oben etwas schief abgestutzter 
> Kegel (s. die Abbildung Tat. II). Aber diese Regelmässigkeit 
verschwindet, sobald man sich seinen steilen Gehängen nähert 
und noch mehr, wenn man an denselben hinaufzuklettern 
versucht. Was sich aus der Ferne als dunklere Linien, 
schwarze Flecken und unbedeutende Unebenheiten dar¬ 
stellte, ergibt sich nun als tiefe Schluchten, zackige Fels¬ 
kämme, jähe Abstürze; man glaubt dann nicht mehr einen 
einzelnen Berg, sondern ein ganzes Gebirge mit trennen¬ 
den Thälern und hohen Bergrücken vor sich zu haben. 
Von ganz besonderer Bedeutung für das Verständniss 
der Oro- und Hydrographie des Cotopaxi, sowie dessen 
Verheerungen, die er bei seinen Eruptionen in der Umge¬ 
gend anrichtet, sind die sogenannten „Quebradas“ oder 
„Huaicos“. Es sind dies tiefe Schluchten mit fast senk- 
