126 
konnte nur mein* ahnen, was in seinem Krater vorging. 
Es scheint, dass der folgende Akt wieder ein verstärkter 
und viele Stunden andauernder Aschenausbruch war; denn 
der Aschenregen verbreitete sich nun sehr rasch und ausser¬ 
ordentlich dicht nach allen Richtungen hin. Doch muss 
ich zuerst von der furchtbarsten und verheerendsten Er¬ 
scheinung sprechen, welche als Folge der Lavaergiessung 
den Ausbruch begleitete, und welche denselben erst zu 
einem wahren Unglück für das Land machte. 
Wasser- und Schlammfluthen. Das plötzliche 
Ausströmen einer enormen Menge glühendflüssiger Lava 
über den mit dicken Eis- und Schneeschichten umlagerten 
Vulkankegel, musste nothwendig das Abschmelzen eines 
grossen Theiles dieser Schichten zur Folge haben. Es er¬ 
zeugten sich in demselben Augenblick im ganzen Umkreis 
des Cotopaxi grosse Wassermassen, welche wie Giessbäche 
oder besser wie Katarakten über dessen Steilgehänge herab¬ 
stürzten. Nur wenige Punkte am mittlern und untern Theil 
des Schneekegels blieben von der Berührung mit Lava ver¬ 
schont und nahmen in Folge dessen keinen Antheil an der 
Wasserbildung; aber auch an den übrigen Stellen geschah 
die Abschmelzung des Schnee’s sehr ungleich je nach der 
Quantität der darüber fliessenden Lava, je nachdem die¬ 
selbe bei stark geneigtem Terrain rasch darüber wegglitt 
oder bei schwächerer Neigung länger darauf verweilte. — 
Wie ich schon früher bemerkte, ist der Cotopaxi auch in 
seinem obern Theil nichts weniger als ein vollkommener 
und regelmässiger Kegel: er ist von bedeutenden Spalten 
und muldenförmigen Thälern mit dazwischen liegenden 
Stücken und Felsgraten durchzogen. Mehrere solcher Ver¬ 
tiefungen convergiren gewöhnlich nach unten, gegen den 
Saum des Schneemantels, in eine grössere Schlucht, welche 
den Anfang eines Huaico oder einer Quebrada bildet. Die 
glühende Lava, wenn sie auch zu oberst mit Gewalt über 
Schluchten und Kämme und oft quer über die Rücken hin¬ 
wegschoss, musste sich doch bald in grossem Massen in 
jenen breiten Mulden sammeln und in ihnen nach unten 
schieben. In Folge davon wurden dort ungeheuer breite 
und tiefe Gassen im Eis und Schnee ausgefurcht und grosse 
