143 
Ferne als die rauhe Decke eines alten Lavastromes zu er¬ 
kennen gab, und oben endete er, ungefähr 300 Meter unter¬ 
halb der höchsten Spitze, in eine wenig geneigte Stufe, auf 
welcher der Eruptionskegel aufgesetzt erschien. Gelang es 
uns, jene Stufe zu erreichen — und dies schien uns von 
Anfang an leicht, — so durften wir hoffen, auch noch den 
letzten, allerdings sehr steil scheinenden Abhang bis zum 
Kraterrand erklettern zu können. Auch der Umstand fiel 
ins Gewicht, dass der Schnee an jener Seite jeden Tag 
zuerst, und bis auf ein paar Stellen hoch oben, gänzlich 
wegschmolz. Auf der Abbildung des Cotopaxi erscheint 
(links) der beschriebene Rücken im Profil. Nachdem wir 
unser Campament an die Lagune im Arenal von Limpio- 
pungo (Höhe 3888 Mtr.) verlegt hatten, begannen wir den 
Berg von NW und N zu untersuchen, und von allen Seiten 
erschien uns der erwähnte Rücken unter denselben günsti¬ 
gen Verhältnissen, so dass wir uns entschlossen, hier die 
Besteigung ernstlich zu versuchen, obgleich nun sehr schlech¬ 
tes Wetter eingetreten war. Der günstige Ausgang erwies 
unsere Wahl als eine glückliche, und die spätem Beob¬ 
achtungen an den übrigen Bergestheilen Hessen uns glau¬ 
ben, dass der von uns gewählte Weg für jetzt wahrschein¬ 
lich der einzige, jedenfalls aber der beste zum Krater ist. 
Er bietet zugleich den Vortheil direkt auf die höchste, 
die nordwestliche Spitze des Kraterrandes zu führen. 
In Limpiopungo sahen wir, dass der zackige Felsen¬ 
kamm, in welchen unser Rücken nach unten auszulaufen 
schien, der westliche erhöhte Rand des Lavastromes von 
Yanasache war, von welchem ich schon früher als von 
einem der schönsten Lavaströme des Cotopaxi sprach. 
Unten ungeheuer breit und z. T. verzweigt, verschmälert 
sich der Strom nach oben bis zu ungefähr 200 Meter und 
verschwindet an der Schneegrenze unter Sand und Asche. 
Dort oben, am Beginn der Lava, mussten wir unser Zelt 
aufschlagen *), denn der Rücken, welcher uns als Weg die- 
1) Nur indem man an oder über der Schneegrenze oben schläft, 
wird es möglich, des andern Tages die Besteigung zu Fuss bequem, 
mit frischen Kräften und zur günstigen Tageszeit (Vormittags) aus- 
