Sitzungsberichte 
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(vom Gelben Meer bis Polen, vom Himalaya bis zu den sibirischen 
Ebenen reichend), doch zugleich auch das hinfälligste. Jener Menschen- 
fülle und zugleich den stürmenden Einbrüchen der innerasiatischen 
Völker hat der Lamaismus ein Ziel gesetzt. Auch die ürsitze des 
chinesischen Culturvolkes findet Richthofen in Centralasien, und 
zwar im südwestlichen Theile des Tarymbeckens um Khotan und 
Yarkand. Vom zweiten Jahrhundert n. Chr. an beginnen die Chi¬ 
nesen wieder von Osten her allmählich ihre Herrschaft über Inner¬ 
asien auszudehnen, zugleich auch beginnt unsere Kenntniss dieser 
weiten Länder. Einer der wichtigsten Abschnitte des v. Richt- 
hofen sehen Werkes ist den Lösslandschaften des nördlichen China 
und ihren Beziehungen zu Centralasien gewidmet. Der Löss - uns 
Rheinländern so bekannt — ist jene gelbefeinerdige, schichtungs¬ 
lose Ablagerung, welche oft in hohen senkrechten Wänden an den 
1 halgehängen ansteht und sowohl durch ihre chemische Zusammen¬ 
setzung, einem Gemenge von Thon und kohlensaurem Kalk, als auch 
duieh ihre lockere Beschaffenheit (von zahllosen feinen verticalen 
Canälchen bedingt) die Fruchtbarkeit in besonderem Grade be¬ 
günstigt. Der chinesische Löss ist bis auf seine Kalkconcretionen. 
die Lössmännchen (im Chinesischen als Stein-Ingwer bezeichnet), die 
Landschnecken u. s. w., vollkommen demjenigen des Rheinthaies 
gleich, nur in seiner Massenhaftigkeit übertrifft er alle europäischen 
Vorkommnisse. Das Wksser des Hwang-ho (gelber Fluss) und des 
Gelben Meeres wird durch schwebende Lösstheile gefärbt. Während 
der eui opäische Löss kaum eine Mächtigkeit von 50 m erreicht, wird 
der chinesische 5- 600 m mächtig und zieht sich gleich einer ge¬ 
waltigen gelben Decke von unerschöpflicher Fruchtbarkeit aus den 
weiten Thalebenen bis zu Höhen von 2000, ja, über 2500 m hinauf. 
Löss bedingt die ausserordentliche Fruchtbarkeit des nördlichen 
China, namentlich der Provinzen Tsi-li, Shan-si, Shen-si, Kan-su. 
So weit gegen die Mongolei hin der Löss reicht, so weit sind die 
Chinesen mit ihrem fleissigen Feldbau vorgedrungen. Wo der Löss 
endet und die Steppe beginnt, weichen die wimmelnden Chinesen¬ 
scharen den viehzüchtenden Nomadenschwärmen. Im Lössgebiete 
des Wei-Flusses um Shi-nga-fu blühte vor 4000 Jahren der älteste 
chinesische Ackerbaustaat. Der Löss bietet Millionen von Menschen 
Wohnungen dar. In den senkrechten Lösswänden bemerkt man 
Ihüren und Fenster, welche den dahinter liegenden Kammern Licht 
geben. Isolirte Lössmassen, kleine Plateaux mit 100 m hohen senk¬ 
rechten Abstürzen, konnten leicht zu natürlichen Festungen tim- 
gestaltet werden. Die Zugänge zu grossen Lössgebieten als den 
Korn- und Schatzkammern des Reiches wurden seit den ältesten 
Zeiten von den chinesischen Kaisern mit besonderer Sorgfalt be¬ 
festigt, so z. B. die grosse Kniebeugung des Hwang-ho durch die 
Festung Tung-kwan. Wie der Löss die Fruchtbarkeit Chinas be- 
