MÉMOIRES. 263 
Les points où le lavage des sables aurifères s’est 
pratiqué le plus longtemps et sur une grande 
échelle , sont tous situés dans les dépôts diluviens 
que Fon rencontre aux élargissements des vallées, 
et surtout au débouché de ces dernières dans la 
plaine. Là les atterrissements anciens recouvrent 
les mollasses tertiaires qui constituent le fonds et 
les berges des plaines de FAriége, de la Lez, de 
l’Arize, du Salat et de la Garonne. C’est en effet 
dans ces parages que Fon rencontre en plus grande 
quantité les détritus des roches les plus denses et 
les débris des minerais de la montagne (fer, plomb, 
or). 
Ainsi les orpailleurs de FAriége se sont toujours 
tenus entre Crampagnac et Saverdun (Dietrict, 
t. I, p. 3 ) , et surtout aux environs de Varilles et 
de Pamiers. Dans la vallée de la Lèz, ils sont 
restés au-dessous de Paillés ; sur le Salat, aux en¬ 
virons de Roquefort ; sur la Garonne, enfin , le 
lavage des sables s’est pratiqué au voisinage de 
Labroquère et dans le bassin de Yalentine. 
Ce n’est pas que quelquefois la cueillette d’or 
se soit faite dans la montagne. Ainsi Diétrict cite 
O 
le bassin de Soueix sur le Salat, le ruisseau de 
Rivèrenert et plusieurs affluents del’Arize compris 
entre Labastide etle Mazjnous nous sommes assuré 
que de 1800 à 1812, des orpailleurs de Pamiers 
ont souvent remonté la rivière de Signer. 
Les parages les plus recherchés des orpailleurs 
(Dietrict, 1.1, p. 3 ) étaient les rives de FAriége aux 
environs de Bénagues, Rieux, Varilles et Pamiers, 
