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surtout près les ruisseaux de Bénagues , de Rieux, 
de Trébons, de Peyreplante, etc. , qui tous se 
rendent à l’Ariége au travers des atterrissements 
diluviens de la plaine; nous nous sommes assuré 
que ces ruisseaux ne sont aurigères que du moment 
où ils entrent dans ces atterrissements , et que les 
points les plus riches sont à l’aval de leur confluent 
avec l’Ariése. Ainsi les cours d’eau ne sont en 
quelque sorte que de vastes lavoirs qui d’une 
manière incessante, et surtout lors des inondations, 
érodent et en détrempent les berges, et mettent 
à nu une partie des paillettes d’6r qu’elles ren¬ 
ferment. Il en est de même de quelques-uns des 
affluents de l’Arize et du Salat cités ci-dessus. 
D’après ce qui précède, on voit que l’origine des 
sables aurifères de l’Ariége et de la Haute-Garonne, 
se rapporte à la décomposition et à la désagrégation 
des roches pyritifères de la montagne. Les détritus 
qui en proviennent se rencontrent principalement 
en tête des dépôts diluviens de la plaine et des at¬ 
terrissements d’alluvions modernes. La décompo¬ 
sition et la désagrégation des roches, si elle n’est 
complète, s’y achève rapidement. Dietrict, t. i , 
(p. lo) tend à se rapprocher de cette opinion qu’il 
est porté à regarder avec Delnis comme le plus 
vraisemblable. 
Les sables aurifères de l’Ariége et de la Haute- 
Garonne , ont donné lieu à une exploitation 
suivie jusqu’à la fin du dix-huitième siècle, qui 
s’est perdue entièrement vers 1812 à i 8 i 5 ; sui¬ 
vant Dietrict, les orpailleurs de l’Ariége et de la 
