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bienveillant ( souvenir bien doux, mais plein de 
justes regrets), dont la puissance intellectuelle 
semblait trouver à peine un aliment suffisant à 
scruter les secrets de la nature et à dominer les 
difficultés de l’administration ’ cette roche primi¬ 
tive , à l’exception générale de tous les autres cal¬ 
caires, ne renferme jamais de débris de corps orga¬ 
nisés. Ce fut encore Philippe de Lapeyrouse qui, 
le premier en France, contesta la théorie de Buffon 
d’après laquelle la formation de tous les calcaires 
serait due à des débris de testacés marins. De La¬ 
peyrouse sembla prouver que le calcaire primitif 
était antérieur à l’apparition de la vie sur le globe, 
et dans ce conflit, c’est la théorie de feu notre 
confrère qui a depuis prévalu. En eflet, la forma¬ 
tion du calcaire primitif est admise aujourd’hui 
par tous les géologistes , et comme il n’est que 
peu controversé que la température du glohe n’ait 
été, dans l’origine , celle d’un corps métalloïde en 
fusion , on ne peut admettre l’existence d’êtres or¬ 
ganisés dans la brûlante période primaire. Quoi 
qu’il en soit, le calcaire dont nous nous occupons 
se trouve à découvert sur quelques points de la 
vallée d’Aran , aux sources proprement dites de la 
Garonne ; il se trouve aussi à Saint-Béat et à 
Portet, canton d’Aspet ; mais c’est surtout à \ic- 
dessos , en tirant vers le nord-est, qu’il forme une 
continuité de montagnes depuis les sources de l’A- 
riége jusqu’à celles du Salat sur un prolongement 
de 4 à 5 myriamètres. Cette roche est générale¬ 
ment blanche et toujours compacte 3 c’est elle qui 
