HISTOIRE. 29 
ville à leur comtesse, Mad. de la Marche, qui 
lî’ohtint d’eux qu’à cette condition une somme 
qu’elle leur demandait à titre de subside j enfin 
l’afFranchissement pour dix années de tous aides et 
gabelle,octroyé en aux habitants de la ville 
de Cordes par lettres patentes du Roi Charles YI, 
comme témoignage de sa royale satisfaction, et en 
dédommagement de tout ce qu’ils avaient eu a 
souffrir à l’occasion des guerres et des veilles et 
travaux auxquels ils s’étaient livrés pour maintenir 
leur ville en état de défense 3 ces divers titres ser¬ 
vent tour à tour de motifs pour les observations 
consignées dans ce mémoire. 
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Ainsi les ressources que recèlent les archives 
provinciales sur l’histoire du moyen âge sont tel¬ 
lement fécondes, qu’il semble que ce soit spéciale¬ 
ment dans leur sein que l’on doit étudier la vie 
nationale pendant le cours des périodes qui s’écou¬ 
lent entre le neuvième et le seizième siècle. En 
effet, la pensée avec sa merveilleuse mobilité se 
déroulant sous d’innoiTtbrables faces , sans cesse 
diverses dans les actes écrits , y déposé la naïve 
peinture de tous les modes qui signalent 1 exis¬ 
tence des générations. La lecture des chartes com¬ 
munales initie avec bien plus de vérité a la saine 
appréciation de notre antique organisation munici¬ 
pale que ne sauraient le faire de spécieux systèmes 
historiques. Si des mains actives continuent de 
remuer ces recueils, le passé se dressera devant 
nous. Que de mystères s’évanouiraient alors, que 
de soudaines clartés dissiperaient les ténèbres 
