8 o INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES, 
naissance à la carrière des armes, mais du moins 
le goût qu’il a toujours montré pour les lettres, et 
l’enthousiasme avec lequel il les cultiva , pendant 
même ses dernières années. 
En ces temps, Messieurs, être né Gentilhomme, 
c’était être destiné à Eétat militaire. Noblesse 
oblige i disait“On, et cette obligation était celle de 
défendre l’honneur du nom français et la gloire du 
souverain. Telle est l’origine réelle de la préémi¬ 
nence dont jouissait une portion de la société, qui 
devait toujours être prête à combattre et à mourir 
pour la défense de la patrie. Glorieux privilège, 
qui pouvait bien faire pardonner les autres préro¬ 
gatives attachées à la noblesse. 
Notre confrère, ainsi obligé par sa naissance, 
dut suivre la carrière des armes , et, dès l’année 
l'y'yd, il était Capitaine de cavalerie dans le régi¬ 
ment de Mestre-de-Camp. La paix assurait alors 
des loisirs aux jeunes officiers ;^les uns en profitaient 
pour méditer sur leur état, pour accroître leurs 
connaissances stratégiques; quelques-uns cultivaient 
uniquement les lettres. M. d’Aguilar sut unir l’une 
et l’autre étude; ce fut en peu de temps l’un des 
meilleurs Officiers de son corps ; ce fut aussi l’un 
de nos Poètes les plus agréables. Dans la haute 
société, on disputait peu, dans ce temps, sur les in¬ 
térêts des peuples et les droits des souverains; les 
théories du philosophisme, les utopies des écono¬ 
mistes, n’occupaient qu’un petit nombre d’hom¬ 
mes; l’art de faire, sans prétention, des vers agréables 
et faciles, était le plus honoré ç le plus en rapport 
