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la postérité. Je n’ai pas néanmoins le dessein de 
donner un traité complet sur cette matière, car 
les travaux de plusieurs savants célèbres n’ont rien 
laissé à désirer sous ce rapport. Sans parler de 
plusieurs articles remarquables de l’Encyclopédie 
méthodique, d’une foule de curieuses dissertations 
répandues çàetlà, dans la précieuse collection 
des mémoires de l’Académie des Inscriptions et 
Belles-Lettres, nous avons deux ouvrages spéciaux 
sur ces jeux du cirque, l’un de Paminius, l’autre 
de Bulengei^us , deux de ces laborieux savants, 
dont les recherches ont rendu plusieurs parties de 
l’érudition romaine si faciles. Ces deux traités, y 
compris les notes fort étendues d’Agulus, et les 
additions de Pinelli, forment, à eux seuls, plus de 
800 pages in-fol. du neuvième volume de l’immense 
collection de Grævius. C’est vous dire. Messieurs, 
que je n’ai pas songé à marcher même rapidement 
sur les traces de ces célèbres gloutons (Tantiqui¬ 
tés y antiquitatiim helluones y comme on les a si 
justement nommés , et que, pour donner quelque 
utilité à mon travail, et aussi quelque mérite, s’il 
était possible, j’ai dû me résoudre à n’envisager 
qu’une seule face d’un sujet aussi complexe. 
Rien n’est plus constaté que la passion des Ro¬ 
mains pour les jeux du cirque, et notamment pour 
les courses de chars ^ qui en étaient le premier 
et le plus important ; mais je ne connais pas de 
travail où l’on ait cherché à exposer les princi¬ 
pales causes de cette passion, ou plutôt de cette 
fureur* et c’est cette lacune, en supposant qu’elle 
