MÉMOIRES. 119 
existe J que je me propose de remplir, autant que 
les limites d’un mémoire et la faiblesse de mon éru¬ 
dition pourront me le permettre. Il existe, il est 
vrai, un mémoire où le savant Brotier traite des 
jeux du cirque selon les vues politiques des Romains ; 
mais il se borne à cet aperçu qui n’est que la qua¬ 
trième partie de mon sujet, tel que je l’ai embrassé. 
Le peuple Romain aimait les jeux du cirque, il 
s’j sentait entraîné par un attrait irrésistible, parce 
que , dans son enceinte , et hors de son enceinte, 
tout lui rappelait son histoire. C’était là en quelque 
sorte qu’elle avait commencé, le jour où l’enlève¬ 
ment des Sabines vint consoler, comme le dit Ovide, 
le long veuvage des compagnons de Romulus : 
Quum juvitvMiios rupta Sahîna viras, (Art, Am. 1-102.) 
Là se trouvaient racontés ses fastes civils, religieux 
et militaires. Il ne pouvait porter ses regards 
autour de lui, sans y reconnaître les souvenirs de 
son origine, les monuments de sa gloire, les té¬ 
moignages de sa grandeur. En effet, rois, consuls, 
empereurs, s’étaient plu successivement à embellir 
le cirque, à le restaurer, à l’agrandir, à écrire dans 
ce livre national les plus belles pages de leur règne 
ou de leur administration. Au dehors , les armes et 
les machines de l’Arménie vaincueparLucullus, une 
grande image d’Apollon apportée de Carthage, la 
statue de bronze de celui des Flaminius qui avait 
vaincu Philippe IV de Macédoine, et préparé la 
conquête de la Grèce ; au dedans, la masse impo- 
