122 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES, 
gradins , le refouler dans les combles, flétris du 
nom de popularia , et lui reprocher sa bassesse 
en présence des trophées de sa valeur. Il n’y avait 
là aucune honte à être pauvre , à ne pas posséder 
quatre cent mille sesterces, à n’être ni chevalier, 
ni sénateur; il suffisait d’être citoyen pour avoir 
tous les privilèges et toutes les émotions de cet 
imposant spectacle. Pour comprendre combien le 
peuple était blessé de ces distinctions, et flatté au 
contraire de l’égalité qui régnait au cirque, il faut 
lire , dans Yalère-Maxime ( 2, 4 ? S ) , que pendant 
cinq cent cinquante-huit ans, le peuple avait 
assisté au spectacle des jeux, confondu avec le 
sénat, senatus populo mixtus spectaculo ludo- 
rum interfuit ; mais que, l’an SSg de Rome, les 
édiles Atilius Serranus, et Lucius Scribonius, 
ayant séparé le peuple du sénat, dans les jeux 
qu’ils célébrèrent en l’honneur de la Mère des dieux, 
suivant en cela l’avis de Scipion le premier Afri¬ 
cain , cette mesure indisposa singulièrement le 
peuple, et porta une atteinte considérable a la 
popularité de Scipion : Ea res avertit vulgl ani- 
mum, etfavoreni Scipionis niagnoperè guassavit. 
Quelques autres particularités historiques éta¬ 
blissent encore une diflerence marquée entre le 
cirque et les théâtres. Les jeux scéniques n’étaient 
point d’origine romaine,.et n’avaient pu, par con¬ 
séquent , être portés à Rome à une certaine per¬ 
fection. On peut voir, en effet, dans Tite-Live , 
dans Tacite , dans le livre des Spectacles de Ter- 
tullien , que l’établissement des théâtres y avait 
