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doric, par la plume de son ministrece n’est pas 
pour que le cirque soit un théâtre de sédition j 
mais pour que ces jeux soient un des ornements 
de la paix, que nous subissons tout le poids des 
dépenses qu’ils exigent : Tdeo enim tôt expen- 
^ s arum onus subimus, ut conventiis is non sit 
seditionis strepitus^ sedpacis ornatus, n Et ailleurs : 
Nous ne voulons priver personne du plaisir de 
ces spectacles; mais nous voulons absolument 
étouffer les germes de toute sédition : Nullum 
h spectaculorum gaudio remooemus , sed sedi¬ 
tionis semina radicitiis amputamus. » C’est donc 
à vous, écrit le même prince au préfet de Rome, 
c’est à vous à prendre des mesures pour qu’il ne 
survienne dans ces spectacles aucun motif de 
trouble et de tumulte ; la tranquillité du peuple 
fera votre éloge : Quia tuum prœconium est po- 
pulus quietus. Ainsi, au commencement du 
sixième siècle, c’est-à-dire, près de i3oo ans 
après leur établissement, les jeux du cirque floris- 
saient encore à Rome, et la politique d’un roi 
barbare sentait la nécessité d’en maintenir la cé¬ 
lébration , en même temps qu’il en réprimait les 
excès, tant cette institution était profondément 
entrée dans le plus vif des moeurs romaines, et 
avait gardé les principaux traits de son caractère 
au milieu de toutes les phases et de toutes les 
révolutions que la politique, la langue , la religion 
et la littérature avaient invinciblement subies. 
Comme au temps de Juvénal, il fallait encore au 
peuple des spectacles avec du pain. Il est curieux 
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TOME Yl, VAKr. Il, 
