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développement 5 et par les émotions de tout genre 
qu’elle était propre à faire naître. Tous les dieux, 
tous les corps de l’état, toutes les institutions, 
toutes les professions, tous les âges , concouraient à 
former le cortège. Tour à tour grave, naïf ou gro¬ 
tesque, la ligne processionnelle déployait inces¬ 
samment la variété de ses costumes , de ses 
spectacles, de ses symboles. Sur son passage, 
depuis le Capitole jusqu’au cirque , à travers le 
Forum romanum , les rues étaient couvertes de 
tentures, les tavernes et les basiliques, ornées de 
statues, de tableaux et d’objets d’art. Ces décora¬ 
tions ne parlaient pas seulement aux yeux; c’étaient 
les monuments de quelque victoire, les souvenirs 
de quelque institution religieuse ou patriotique. 
Arrivé au cirque, le cortège défilait devant toute 
l’assemblée, au milieu d’un recueillement profond 
et d’un religieux silence , qu’interrompaient seu¬ 
lement, de temps à autre, les applaudissements 
donnés, parles diverses classes de citoyens, a leur 
divinité particulière. Les statues des dieux qu’on 
avait momentanément enlevées de leurs temples 
pour cette cérémonie, étaient ensuite étendues sur 
des coussins, et aussitôt les consuls, les prêtres, 
les sacrificateurs immolaient des victimes. Ovide, 
interprète si fidèle des moeurs romaines, a peint 
ce moment solennel avec la profusion ordinaire de 
son esprit, et l’éclat accoutumé de son imagina¬ 
tion. «Silence! s’écrie-t-il, voici la pompe qui 
» s’avance ; recueillez-vous, et que chacun applau- 
» disse au Dieu qui le protège : 
