MÉMOIRES. l4l 
de marbre que soutiennent un triple rang de por¬ 
tiques superposés; la lice, quelquefois semée de 
poudre d’or (i), les bornes elles-mêmes dorées , et 
des carcères de marbre qui, un jour, sous Domi- 
tien, donneront passage à 2400 coursiers, qui 
seront successivement attelés à 600 chars , et du¬ 
rant quatorze heures, exécuteront cent parties, 
centwn mis sus ^ dont chacune se composera de 
sept révolutions du cirque : on comprendra alors 
que toute la ville veuille assister à ces merveilles, 
totam hodiè Romani circiis capit, pour laisser 
encore parler Juoénal , et que ce poète, aux élo¬ 
quentes ironies, puisse comparer la consternation 
de Rome, quand la faction verte a succombé , à 
celle qui suivit le désastre de Cannes, alors que 
l’un des consuls mordit la poussière. 
. Mœstam attonitamque videres 
Hanc urbem , i>eluii Cannarum puhere dctis 
Consulibus • . .. 
Plusieurs siècles après, Cassiodore ne sera pas 
moins expressif : Ad inanes contentiones sic des- 
cenditur , tanquam de statu reipublicœ pericli- 
tantis lahoretur. 
Ce n^est donc pas par un pur jeu d’imagination, 
que les plus grands poètes, Virgile, Stace, Lucain, 
Silius Italicus, Juvénal, Martial et plusieurs au¬ 
tres , se sont plu à multiplier les descriptions de 
ces scènes si animées, si frequentes, et qui se dé¬ 
tachaient, avec tant de relief, du tableau des moeurs 
(1) Suét. Cal. 18. 
