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générales. C’est pour obéir à un besoin, à un de¬ 
voir , que ces peintres des passions humaines et 
des accidents de la société, ont fait servir tour à 
tour l’épopée, la satire, l’épigramme et l’inscrip¬ 
tion, à en présenter le côté noble et poétique j 
grave ou burlesque, touchant ou ridicule. Aussi, 
quel ami des beaux vers, ou quel amant de la 
gloire, pour peu qu’il soit initié aux sources de 
la poésie latine, ne s’est senti plus d’une fois em¬ 
porté à travers cette glorieuse poussière que le 
chantre des Géorgiques fait voler dans l’arène, 
alors que les coursiers dévorent l’espace, rasent 
la terre, ou s’élancent dans l’air* que les premiers 
sont mouillés de l’écume ou de l’humide haleine 
de ceux qui les suivent, tant est grand l’amour de 
la gloire, tant la victoire a pour eux d’attraits : 
. Humescunt spumis flaiuque sequentûm , 
Tantus amor laudum , tantœ est Victoria curœ ? 
Quel philosophe ou quel artiste n’a point ap¬ 
plaudi à la beauté du trait et à la vérité du tableau, 
lorsque Néron , cherchant un général parmi les 
nobles, Juvénal, toujours Juvénal pour l’éloquence 
et la fidélité des peintures, donne l’adresse d’un 
cabaret ? a C’est là, assure-t-il, qu’on le trouvera 
» parmi des assassins, des voleurs, des mariniers, 
» des esclaves fugitifs, parmi des bourreaux, des 
» fabricants de cercueils, des prêtres de Cybèle 
» étendus et ronflants à côté de leurs muettes 
» cymbales. » Mais ce noble ruiné et dégradé , qui 
se trouve en si belle compagnie, 
