l44 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 
llle ego sum S corpus , clamosi gloria cîrci y 
Plausus y Roma , tui, deliciœque hreoes. 
• Imida quem Lacliesis rapium trieteride nonâ 
Dùm numéral palmasy credldit esse senem» 
Je me suis arrêté trop longtemps peut-être sur 
ces considérations littéraires ; mais ce n’était pas 
perdre mon sujet de vue, c’était au contraire 
signaler une nouvelle cause après celles que j’ai 
indiquées, comme ayant particulièrement contri¬ 
bué à l’éclat et à la durée des jeux du cirque. 
Rien ne prouve , en effet, la force d’une institu¬ 
tion , rien ne décèle les profondes racines qu’elle 
a jetées au milieu d’un peuple, comme l’impor¬ 
tance que lui accorde la littérature. Il y a plus : 
c’est que la poésie, qui est plus spécialement l’ex¬ 
pression des moeurs, ne se borne pas à les retracer 
ou à les constater plus ou moins fidèlement ; elle 
réagit surtout elle-même sur l’objet de ces pein¬ 
tures , et si j’ai eu raison de dire que la politique, 
la religion, la galanterie, l’amour naturel des 
spectacles, et l’attrait particulier de ceux du cir¬ 
que, avaient contribué, pour une part plus ou moins 
grande, à leur donner le caractère de la passion 
et de la fureur, je puis ajouter que les poètes, qui 
en ont célébré la gloire ou flétri les abus, en ont 
doublé la puissance par l’enthousiasme de leurs 
éloges, et, peut-être aussi, par l’énergie de leurs 
censures. 
