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nianus inquinare, et de les enfoncer dans des plaies 
remplies d’un pus infect. Ceux qui n’adopteraient 
pas J et le savant Casaubon est du nombre , cette 
sorte d’homæopathie morale qui consiste à guérir 
l’obscénité par elle-même ^ ohscœnitatem obscœ- 
nitate castigare^ trouveront du moins que l’erreur 
est pieuse, et qu’elle n’est pas indigne de nos 
respects. Mais que penser d’un poète qu’aucune 
intention morale n’anime, que la passion même 
n’excite pas, et qui, n’obéissant qu’aux inspirations 
de l’esprit, je n’ose pas dire de l’art, fait du liber¬ 
tinage de sang froid, de la nudité de parti pris, 
et qui , n’ajant même pas le triste mérite d’être 
séduit lui-même par le sujet qu’il traite , se con¬ 
damne à inventorier, avec une monotonie qui 
donne des nausées, les innombrables variétés des 
turpitudes delà débauche? Aussi les censeurs n’ont 
pas manqué à Martial ; et comme il n’a pas man¬ 
qué de leur répondre, ne fût-ce que pour avoir 
une occasion de plus de se vautrer dans le bour¬ 
bier de l’obscénité , c’est lui qui me fournira le 
plus de moyens d’appuyer ma double thèse , k 
savoir que, ni les prétendues libertés propres à sa 
langue, ni l’autorité des mœurs de son temps , 
n’ont pu lui servir d’excuse, et ne peuvent être 
pour nous les fondements de son apologie. 
Voyons d’abord sa profession de foi dans l’épî- 
tre au lecteur qui lui sert de préface. Le ton en 
est passablement cavalier, et il est évident que 
si la langue qu’il parle avait la singulière propriété 
de n’avoir que des mots inolfensifs, ce ne serait pas 
