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wo die betreffenden Forscher die Ueberzeugung werden 
erlangt haben, dass die sogenannten optischen Anomalien 
nicht alle in gleicher Weise zu erklären sind, dass viel¬ 
mehr mehrere Möglichkeiten für ihr Auftreten wenigstens 
denkbar sind, und dass diejenige Erklärung die grösste 
Wahrscheinlichkeit für sich hat, welche mit unseren, durch 
das Experiment erworbenen Erfahrungen am meisten über¬ 
einstimmt. Und wenn wir auf Punkte stossen, wo uns 
unsere Erfahrung im Stich lässt, ist es besser, hier Halt 
zu machen und das vorliegende unbekannte Terrain vorerst 
zu reeognosciren, als mit einem gewagten Sprung über die 
Grenze zu setzen und sich durch Vermuthungen leiten zu 
lassen, die uns in die Irre führen und den Rückweg zum 
sichern Ausgangspunkt nur schwierig wieder finden lassen. 
Wir werden daher im Folgenden, nachdem wir den 
charakteristischen Bau der optisch anomalen Krystalle kurz 
skizzirt haben, bei Besprechung der hierfür gegebenen 
Erklärungen versuchen, den sicheren Boden der Thatsachen 
nicht zu verlassen und die Grenzen nach der terra incog- 
nita einzuzeichnen, aber nicht zu überschreiten. 
Die Mineralien und überhaupt die chemischen Ver¬ 
bindungen in festem Zustand — diese allein kommen hier 
in Betracht — zerfallen nach ihrem Verhalten gegen das 
Licht in zwei grosse Gruppen: in solche, welche einen 
einfallenden Lichtstrahl nur von seiner Richtung ablenken, 
in einfach brechende, und solche, welche ihn in zwei 
Strahlen zerlegen, in doppeltbrechende. Einfachbre¬ 
chend sollten theoretisch alle die Körper sein, welche voll¬ 
kommen strukturlos sind, wie Glas, und die Krystalle, 
welche durch neun Ebenen symmetrisch theilbar sind, die 
Krystalle des regulären Systems. Alle andern Krystalle 
müssen doppeltbrechend sein; aber auch in ihnen giebt es 
entweder eine oder zwei Richtungen, in denen das Licht 
nur einfachgebrochen hindurch geht, es sind dies die so¬ 
genannten optischen Axen. Optisch einaxig sind die Kry¬ 
stalle des hexagonalen und quadratischen Systems, optisch 
zweiaxig die andern, und es gilt hier das wichtige Haupt¬ 
gesetz, dass jede krystallographische Symmetrie-Ebene 
auch im optischen Sinne eine Symmetrie-Ebene ist, wäh- 
