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11% männliche; ebenso verhielt es sich im grossen Belt; bei Cum- 
losen an aor Elbe, etwa 20 Meilen von Kuxhaven entfernt, fand er 
hingegen von 250 Aalen nur 5 y 5 % Männchen und endlich unter 
einer Anzahl in der Havel bei Mendendorf gefangenen Aalen gar 
keine Männchen. Es scheint also, dass mit zunehmender Entfernung 
von der Flussmündung die männlichen Aale immer seltener und seltener 
werden. Auffallend viele Männchen fand Hermes in der Ostsee 
bei Neuenkirchen auf Rügen, nämlich 44 V 2 %- Alle Weibchen und 
Männchen, welche in den hlüssen gefunden werden, befinden sich im 
unentwickelten Zustand, ihre Geschlechtsreife erlangen sie erst im 
Meere. 
Ausser männlichen und weiblichen Aalen gibt es noch, wie 
Jacob i angibt, unfruchtbare Weibchen mit ganz abnorm entwickeltem 
Ovarium. Oeffnet man einen solchen Aal, so findet man in ihm an¬ 
statt des fettreichen Manschettenorgans ein schaumig dünnes, fettloses, 
durchsichtiges Band, mit nur sehr wenigen oder gar keinen Dotter¬ 
körperchen. Auch äusserlich sind diese sterilen Weibchen verschieden, 
namentlich ist ihre Schnauze breiter, die Augen kleiner, die Rücken¬ 
flosse höher und ihre Färbung im Allgemeinen eine hellere. Die 
sterilen Aale zeichnen sich, wie Jacobi behauptet, durch ihren 
grossen Wohlgeschmack aus. 
In den Flüssen halten sich die Aale in der Regel in Löchern 
oder unter Baumstämmen und ganz besonders gern im Schlamm auf, 
aus dem sie nur mit dem Kopfe hervorschauen. Was ihre Nahrung 
anbetrifft, die sie hauptsächlich Nachts suchen, so sind sie durchaus 
nicht wählerisch. Am liebsten fressen sie kleine Wasserthierchen, 
auch kleine Fische und Krebse in ihrer Häutungsperiode. Besonders 
gern stellen sie dem abgelegten Rogen anderer Fische nach. Die 
in vielen Lehrbüchern sich vorfindende Behauptung, dass die Aale 
zuweilen nachts auf den Feldern herumkriechen, um Erbsen zu 
fressen, wird von den neueren Naturforschern in das Gebiet der 
Fabel verwiesen. Dr. von Staudinger hält es für undenkbar, dass 
die Aale mit ihrer Hautbeschaffenheit über die trockene Ackerkrume 
wegkommen und als physiologisch ausgeschlossen, dass sie Erbsen 
fressen. Möglich ist nur, dass die Aale, wenn sie bei hohem Wasser¬ 
stand über die Ufer gerathen sind, längere Zeit im feuchten Grase 
verweilen. Die Aale haben nämlich eine sehr enge Kiemenspalte, 
welche leicht verschlossen werden kann, so dass das Wasser in der 
Kiemenhöhle zurückbleibt und die Kiemenblättchen nicht so schnell 
eintrocknen, wie bei den andern Fischen. In Folge der grossen 
Gefrässigkeit der Aale im Flusswasser wachsen sie schnell heran 
und erreichen in wenigen Jahren eine Länge von nicht ganz einem 
Meter und ein Gewicht von acht Pfund und mehr. Wohlverstanden 
ist hier nur von Weibchen die Rede, da Männchen, wie vorhin aus¬ 
geführt w T urde, entweder gar nicht oder nur in verschwindender 
