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ganzen Länge, dann kleiner, wie in einiger Entfernung auf¬ 
tauchend. Die Unterschrift der Platte erläutert: 
„Dieses wunderliche Wasserthier ist den Rhein hinauf 
kommen Anno 1688 im September Von Mir und vielen hun¬ 
dert Menschen gesehen worden, die Stadt Cölln und Chur- 
fürstl. Residenz Bonn mit grossem Gebrüll und Brausen pas¬ 
sieret bis Strasbourg und Basel hinauff gegen den Strom so 
stark und geschwind als ein Pferd lauffen können geschwom¬ 
men, ist den 8. April Ao. 1689 beim Dorff Stammei eine gute 
uhr unter Cölln auf einer höchten im Rhein Todt gefunden, 
hat 3 Schuss gehabt einen im Kopf 2 auf der Rechten 
seithen, ist daselbst von mir gemessen gezeignet gemahlet 
und in diess Kupffer geprägt worden, seine Länge ist ge¬ 
wesen 14 Werk-Schu, übrigens kann jedweder Couriöser 
liebhaber nach deme hier beikommenden kleinen Fuss ab¬ 
messen. Herman Herinn quiter fecit.“ 
Die Angaben der „Bonner Chronik“ und jene des 
Kupferstiches bezüglich der Zeit, in welcher das Thier be¬ 
merkt wurde und hinsichtlich des Ortes, wo es todt auf¬ 
gefunden wurde, sind nicht ganz übereinstimmend, was je¬ 
doch für unsern Zweck gleichgültig ist. Den Meldungen 
des Zeichners der Platte darf man übrigens wohl die grössere 
Glaubwürdigkeit zusprechen. 
Wenn wir jetzt an die Deutung des vorgestellten 
Thieres uns machen, so fällt vor Allem ins Gewicht, dass 
die Abbildung nicht etwa aus der Ferne und nach dem 
Gedächniss angefertigt wurde, sondern wie aus der Unter¬ 
schrift des Stiches hervorgeht, der Zeichner stand dem 
todten Thier gegenüber, er hatte „es gemessen und ge- 
mahlt“. Wenn dabei immerhin dem „Wunderthier“ einige 
Züge gegeben werden, die es unmöglich haben konnte, so 
beruht dies wohl auf der damaligen geringeren Uebung 
im Untersuchen und scharfen Erfassen der Einzelheiten 
von Naturobjecten. Dahin rechne ich z. B. die Anbringung 
einer Ohrmuschel, die starke Behaarung der Kopfgegend, 
eine Art Schuppenbildung gegen die Schwanzflosse zu' 
endlich das Ausgehen der Vordergliedmassen in fünf freie 
Finger und Andres. 
