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Aufbau des Rheinischen Schiefergebirges. 51 
Neben der Bildung der beschriebenen Senken voll¬ 
zog sich das Absinken des Vorlandes des Rheinischen 
Schiefergebirges nach Nordnordwest sowohl, wie nach 
Südsüdost. Am Nordnordwestrand erfolgte in der ganzen 
Ausdehnung von Münster bis über Aachen hinaus, zumal 
in kretazischer Zeit, aber auch in den vorangegangenen 
und nachfolgenden geologischen Zeitaltern, ein ganz all¬ 
mähliches Niedergehen der gefalteten Schichten des Stein¬ 
kohlengebirges, was durch die zahlreichen Bergbauunter¬ 
nehmungen festgestellt worden ist. Nicht so allmählich, 
aber im Endergebnis gleich, war die Herausbildung des 
Südsüdwestrandes. Noch vor Schluß des paläozoischen 
Zeitalters entstand hier der große von der Saar bis zur 
Saale reichende Graben, der nach Lepsius während der 
alten Permzeit mit den abgetragenen Massen des ihn um¬ 
gebenden Gebirges ausgefüllt wurde, bis mit dem weiteren 
Einsinken das Zechsteinmeer von Osten hereinbrach und 
allmählich vordrang. Wie die Bildung des Mainzer Beckens 
beweist, haben auch an dem Südsüdostrand die Gebirgsbe¬ 
wegungen bis in die Tertiärzeit und darüber hinaus an¬ 
gehalten und daraus ergibt' sich, daß zwischen dem Nord¬ 
nordwest- und dem Südsüdostrand des Rheinischen Gebirges 
auf den zahlreichen, annähernd gleichgerichteten streichen¬ 
den Sprüngen des prävariskischen und des variskischen 
Gebirges durch alle geologischen Zeitalter hindurch Ge¬ 
birgsbewegungen möglich waren und daß deshalb beim 
Bergbau damit zu rechnen ist. 
Wie mit dem Gebirgsaufbau die Spalten an sich in 
engstem Zusammenhang stehen, so insbesondere auch die 
Spalten, die zu Erzgängen geworden sind. Das älteste 
Gebirge muß äquatorial verlaufende Längsspalten und 
meridional gerichtete Querspalten enthalten. An die Ober¬ 
fläche tritt, wie einleitend gesagt, diese älteste Faltung 
nirgends, wohl aber können spätere Bewegungen auf den 
uralten Klüften dieses Gebirges in dem darüber befindlichen 
prävariskischen und variskischen Gebirge Klüfte von äqua¬ 
torialer und meridionaler Riehtnng hervorgerufen und da- 
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