der niederrheinischen Gesellschaft in Bonn. 
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stellt. Bei allen vier Cometen ist die Lage der Bahn im Raume sehr 
nahe dieselbe, nur der von 1680 gehört nicht hierher. Die Nei¬ 
gungen der vier Bahnen gegen die der Erde sind nämlich, der Zeit 
nach geordnet 36,0, 35,6, 37,0 und 37,9 Grade, die Durchschnitts- 
punkte (die aufsteigenden Knoten) liegen in 359°, 361°, 356° und 346° 
die Sonnennähen in 279°, 279°, 278°, 276°. Die in ähnlichen Fällen’ 
naheliegende Hypothese, dass die in solch ähnlichen Bahnen laufen¬ 
den Körper thatsächlich identisch seien, ist hier völlig ausgeschlossen. 
Denn wenn auch die Identität der Cometen von 1843 und 1880 unter 
den Astronomen so beredte Vertheidiger gefunden hat, dass selbst 
die neueste Ausgabe von Stieler’s Handatlas auf ihrer Tafel 4 schon die 
danach gezeichnete, schwerlich reelle, Bahn aufweist, so ist doch an 
eine 2 % jährige Umlaufszeit der Cometen von 1880 und von 1882 bei 
dem Widerspruche der Beobachtungen in beiden Jahren, durchaus 
nicht zu denken, und damit wird auch die Identität der andern er¬ 
heblich weniger wahrscheinlich. Vielmehr haben wir hier voraus¬ 
sichtlich eines jener Systeme von Cometen vor uns, auf welche schon 
vor fast 50 Jahren (in Gruithuisen’s Analekten) Clausen aufmerksam 
gemacht hat: cometarische Massen, welche ursprünglich vereinigt 
waren, welche sich aber unter dem Einflüsse von Kräften elektrischer 
Natur in mehrere Individuen gespalten haben, die dann später 
durch die Verschiedenheit der Gravitationswirkungen in sehr grosse 
gegenseitige Entfernungen versetzt worden sind. Unter diesen Um¬ 
ständen erhalten die sonderbaren Vorgänge am Kopfe des jetzigen 
Cometen und in seiner Umgebung eine erhöhte Bedeutung. Der 
Kopf erschien nicht rund, sondern in die Länge gezogen, fast faden¬ 
förmig, und es hatte zeitweilig den Anschein, als wolle er sich in 
zwei Theile spalten. Sehr merkwürdig sind in dieser Beziehung auch 
die eigenthümlichen kosmischen Nebelmassen, welche J. Schmidt 
in Athen am 8., 9. und 10. October sich von dem Cometen entfernend 
in dessen Nähe beobachtet hat. [Sie sind, wie nunmehr bekannt, z. Th. 
auch von Barnard in Nashville gesehen]. Allerdings ist für diese 
nur eine rohe Bahnbestimmung möglich, und die Aehnlichkeit der 
so erhaltenen Bahn mit der des Hauptcometen nur eine massige, 
immerhin aber nicht völlig Null (Sonnennähe von 0,0091 in 268° 
Neigung 29°, Knoten in 345°). - Haben die genannten Cometen 
wirklich einen gemeinsamen Ursprung, so ist dieser in der Gegend 
zu suchen, die den Sonnennähepunkten diametral entgegengesetzt ist, 
d. i. etwa in 93° Rectascension und 13° südlicher Declination. Von 
dort her, d. i. von der Grenze der Sternbilder Hase, grosser Hund, 
Einhorn, müsste die kosmische Nebelmasse, welche die Cometen ge¬ 
liefert hat, in unser Sonnensystem eingetreten sein. Der Punkt ist 
nicht sehr fern von dem sog. Antiapex des Sonnensystems, d. h. von 
der Richtung, aus welcher sich die Sonne selbst unter den Fixsternen 
nach dem Bilde des Hercules hin bewegt. 
