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der Schneelast zusammen. Das Hochthal von Irwin, welches gegen 
W. von majestätischen Bergen, Ruby Peak und Richard Owen’s P. 
(12900 F. h.), begrenzt wird, war vor wenigen Jahren der Schau¬ 
platz eines grossen „Excitement“. Von jenen Schaaren, welche 1879 
die hohe Scheide des Continents überschritten, um in den Elk Mtns. 
den verkündeten „Carbonats-Schatz zu heben (der Leadville’s Reich- 
thümer in Schatten stellen sollte, sich aber wesentlich als eine eisen¬ 
schüssige Quarzmasse erwies), sammelten sich, nachdem die Snow 
Mass und Treasury Mtns. die auf sie gegründeten Hoffnungen ge¬ 
täuscht, dreitausend Menschen im Ruby-District, angezogen durch 
die Auffindung von Rothgültig-(„Ruby“)führenden Gängen. Schnell 
erhoben sich West und East Irwin. Hütten und Amalgamirwerke 
wurden erbaut, als ob ein zweiter Comstock-Gang entdeckt wäre. 
Bald folgte dem „Excitement“ die Enttäuschung. Die Stadt am 
Fuss des Ruby Peaks, in der einst allabendlich Musikbanden, die 
Strassen auf und nieder ziehend, frohe Weisen erschallen Hessen, ist 
mit nur 200 Bewohnern (darunter 70 Bergleuten) ein recht stiller 
Ort geworden. Das Thal von Irwin erscheint von allen Seiten von 
Bergen nahe umschlossen, auch abwärts gegen O. infolge einer star¬ 
ken Thalkrümmung. Gegen N., 0. und S. erheben sich in grosser 
Nähe waldbedeckte Rücken. Weiter öffnet sich der Gesichtskreis 
gegen NW. und W., um eine der schönsten und grossartigsten Ge- 
birgsgruppen Nordamerikas zur Schau zu stellen. Von R. nach L. 
folgen R. Owens P., Ruby Peak, dann eine weniger hohe Kuppe, 
dann gegen S. ziehend, ein zerbrochener, theilweise in Zacken zer¬ 
splitterter Felsenkamm, Hayden’s Dyke, ein Porphyrgang, welcher 
die Schichten der Kreideformation durchbricht. 
Durch tiefen noch ungebahnten Schnee 1 Ml. gegen NW. wan¬ 
dernd, gelangte ich in einen, anscheinend bereits gegen W. ab¬ 
dachenden kleinen Thalgrund, über welchem in unmittelbarer Nähe 
jene prachtvollen Berge emporsteigen. Dunkle Tannen schmücken 
ihren Fuss bis zu einer Höhe von ca. 11000 F. Darüber schwarzer 
Fels, dessen horizontale Schichtenlage durch Schneebänder deutlich 
bezeichnet ist, endlich die Gipfel mächtige Schneewölbungen. Die Sonne 
leuchtete am unbewölkten Himmel (1. Dec*), bevor sie aber, nieder¬ 
sinkend, hinter dem zerbrochenen Hayden’s Dyke verschwand, sank 
die Temperatur mit unerhörter Schnelle. Schon der November hatte 
in Irwin eine Kälte von —24 1 /2° C. gebracht, im Winter steigt sie 
auf —40°. — Wer vermöchte die Herrlichkeit des sternbesäten 
Himmels in jenen eisigen Höhen zu schildern! Das Silberlicht der 
schmalen Mondsichel und die vom Licht der Erde erleuchtete 
Scheibe! 
Ueber die jetzt mit tiefem Schnee bedeckte Umgebung gaben 
die HH. Grubeningenieur S. Albert Reed und H. B. Borie einige 
dankenswerthe Mittheilungen. Es herrschen Sandsteine, Schiefer, 
