des botan. Ver. f. die Prov. Brandenb “ „Thatsachen der Laubmoos¬ 
kunde für Darwin“. Aber schon wenige Jahre darauf finden wir 
ihn bei der Hauptaufgabe seines Lebens und Forschens, dem 
Studium der Wechselbeziehungen zwischen Blumen und 
Insekten, angelangt. Offenbar war es Darwin’s Werk über die 
Befruchtung der Orchideen gewesen, welches ihn dazu angeregt 
hatte, denn dieser formenreichen Pflanzenfamilie, welche schon an 
sich eines der besten Demonstrationsgebiete für die Lehre von der 
Wandelbarkeit der Formen in der Natur darbietet, galten auch 
seine ersten Studien in dieser Richtung und er veröffentlichte in 
den „Verhandl. des naturh. Ver. f. d. pr. Rheinl. u. Westph.“ von 
1868 und 69 seine „Beobachtungen an westphälischen Orchideen“* 
die ihn alsbald in einen brieflichen Verkehr mit Darwin brachten, 
der seitdem; bis zum Tode des letzteren ununterbrochen fortgedauert 
hat und für ihn zu einer reichen Quelle von Genuss und vielseitigen 
Anregungen geworden ist. 
Sehr bald ging er über die Beobachtung der Orchideen hinaus 
und wandte sich der Untersuchung des Insektenbesuches aller un¬ 
serer einheimischen Blüthenpflanzen zu, so dass er schon 1869 in den 
letzterwähnten „Verhandlungen“ seine „Anwendung der Darwin¬ 
schen Theorie auf Blumen und Insekten“ veröffentlichen konnte, 
welche alsbald (1870) von Federico Delpino, dem bewährten 
Erforscher desselben Gebiets, in’s Italienische, und im folgenden 
Jahre (1871) von Packard aus dem Italienischen in’s Englische 
übersetzt wurde. Dabei erweiterte er das Beobachtungsfeld der 
bisherigen Blumenforscher sogleich in dem Sinne, dass er nicht 
bloss die Anpassungen der Blumen an den Insektenbesuch und ihre 
dadurch herausgebildeten Befruchtungseinrichtungen, sondern auch 
umgekehrt” die Anpassungen des Insektenkörpers selbst an die Er¬ 
nährung durch Honig und Pollen und an die Ausbeutung bestimmter 
Blumenarten und Blumenformen in’s Auge fasste, und daraus ging 
zunächst seine „Anwendung der Darwinschen Theorie auf die 
Bienen“ hervor, welche 1872 in denselben „Verhandlungen“ erschien. 
Hierdurch wurde immer mehr die Erkenntniss der Gegenseitigkeit 
der Natur gefördert: Müller zeigte, wie bestimmte Insekten in 
ihren Rüssellängen, in dem Bau ihrer Mundwerkzeuge und Füsse, 
ja in ihrem gesammten Körperbau für die Ausbeutung bestimmter 
Blumenkategorieen besonders ausgerüstet seien, wie andrerseits jene 
Blumenkategorieen Formen und Einrichtungen gewonnen hatten, um 
andere Besucherkreise mehr und mehr auszuschliessen, und sogelang 
ihm das Wunder, aus dem Bau einer Blumengruppe denjenigen 
eines Insektes und umgekehrt aus demjenigen eines Insektes den der 
von ihm besuchten Blumen verständlich zu machen. 
Inzwischen hatte er beinahe die gesammte einheimische Flora 
in den Kreis seiner Untersuchungen gezogen und er konnte im 
