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Winters vom 1. Dezember, wo sie 56 Centimeter betrug, bis zum 
1. April ständig zu. An letzterem Datum war das Eis, in welchem 
das Schiff festsass, 127 Centimeter dick. In dieser gewaltigen Eis¬ 
decke entstanden während des Winters häufig Sprünge oder Spalten, 
die sich sehr weit erstreckten. Sie gingen ohne Unterbrechung quer 
über neugebildete Eisflächen und altes hohes Grundeis. Einer dieser 
Risse war zwei bis drei Fuss breit und unabsehbar lang. Die Ur¬ 
sache dieser Spaltbildung war zweierlei Art. Entweder entstanden 
die Spalten dadurch, dass ein heftiger Wind das Eis stets verschob 
oder auch in Folge der Zusammenziehung des Eises durch Folge 
grosser Kälte. Sogar bei grosser Kälte ist deshalb die scheinbar 
zusammenhängende Eisdecke aus unzähligen genau aneinander passen¬ 
den Stücken zusammengesetzt, welche entweder lose neben einander 
liegen oder durch das schwache Eisband verbunden sind, welches 
sich allmählich unter dem Schnee auf der Oberfläche des durch die 
Spalten gedrungenen Wassers bildet. Bis zu einem Abstande von 
ungefähr sechs Kilometer vom Lande lag das Eis den ganzen Win¬ 
ter hindurch bis auf die wenigen Sprünge in völliger Ruhe; weiter 
in See hingegen war es in ständiger Bewegung. Man nimmt allge¬ 
mein an, dass gefrorenes Meerwasser nahezu salzfrei ist. Wenn 
man jedoch frisches Eis zum Schmelzen bringt, so merkt man 
bald, dass dieses nicht richtig ist, da das sich ergebende Wasser 
noch hinreichend Salz zur Speisebereitung enthält. Die Frage 
hat für die Polarfahrer eine nicht geringe practische Bedeutung und 
ist in der arktischen Litteratur oft ventilirt worden. Man hat ge¬ 
funden , dass zwar neues Eis salzhaltig, alte Blöcke aber fast salz¬ 
frei sind. Um den Grund dieser Erscheinung zu finden, wurden 
häufige Untersuchungen von den Gelehrten der Expedition angestellt, 
welche ergaben : 
1. Der Salzgehalt neugebildeten Eises beruht darauf, dass in 
dem letzteren sich mit Salzwasser gefüllte Höhlungen befinden. 
2. Der Salzgehalt verliert sich allmählich, wenn die Eismassen 
über dem Wasser liegen. Die mit gesättigter Salzlösung gefüllten 
Blasen ziehen sich allmählich aus dem Innern nach Aussen hin, und 
so kommt es, dass alte Blöcke schliesslich salzfrei werden. Diese 
Veränderung geht schon bei einer ganz niedrigen Temperatur vor 
sich und scheint ein beachtenswerther Fingerzeig für die Erklärung 
der Art und Weise, wie viele Gebirgsarten sich metamorphosiren. 
3. Die Salzabscheidungen aus dem Eise sind kein reines Koch¬ 
salz, sondern ein wasserhaltiges Doppelsalz von Chlormagnesium und 
Chlornatrium. Es bildet bei starker Kälte hübsche Efflorescenzen 
auf dem neugebildeten Eise. 
Diese Beobachtungen stimmen im Allgemeinen mit denen, die 
von Dr. Walker während Mac Clintoeks Reise 1857—59 angestellt 
wurden. Doch hat letzterer die grosse Verschiedenheit der Zu- 
