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Die Höhle von Gerolstein ist noch in einer anderen Beziehung 
sehr beachtenswerth. Die Höhlen im Kalkgebirge sind bekanntlich 
alte Wasserläufe und es lässt sich in der Regel ein bis zur Oberfläche 
des Berges gehender Spalt nachweisen, durch den die Tagewasser 
und mit ihnen der Schlamm und Anderes eingeflötzt worden sind. 
Auf der Hochfläche zeigt sich nicht selten eine Mulde oder Rinne, 
die sich in der Richtung der grösseren Höhlen zur Thalrinne senkt, 
wie es besonders deutlich über den Klusensteiner Höhlen zu sehen 
ist, die ins Hönnethal münden. Bei der hohen Lage der Gerol- 
steiner Höhle, die von der Kyll abgewendet an einer Thalwand sich 
erhebt, an deren Fuss kein Wasser mehr fliesst, muss man die Fra^e 
aufwerfen, woher kam die grosse Menge des Höhlenlehmes, der 
noch lange nicht ganz ausgeräumt ist und schon eine grosse Halde 
vor der Höhle bildet. Die Decke der Höhle ist fast der höchste 
Punkt des ganzen Dolomitrückens und das hier einsickernde Wasser 
kann keine Schlammmassen mitführen. Soll ein höherer Dolomitfels 
einst dagewesen sein, der durch Verwitterung ganz zerstört ist, 
dessen Detritus eben der Höhlenlehm ist oder ist der Lehm in die 
Höhle eingeflötzt worden, als der ganze Berg tiefer lag und 
von höheren Bergrücken umgeben war? Ist vielleicht der Berg 
mit seiner Höhle erst später in seine jetzige Lage gehoben worden, 
zu jener Zeit, als ganz in der Nähe die grossartigsten vulkanischen 
Ereignisse statt hatten? Die klaffenden Spalten, welche quer die 
Höhle durchsetzen, können sie nicht bei dieser Gelegenheit ent¬ 
standen sein? Wenn es so ist, dann haben die Menschen, welche 
das Fleisch des Rhinoceros und des Höhlenbären assen, hier schon’ 
gelebt, ehe die Lavaströme in der Nähe sich ergossen. Giebt es 
doch auch andere Beobachtungen, welche darthun, dass die rheinischen 
Vulkane noch thätig waren, als die Gegend schon von Menschen be¬ 
wohnt war. Für die Zeitbestimmung der vulkanischen Erscheinungen 
bei Gerolstein ist die Thatsache wichtig, dass in den 60er Jahren 
Mammuthknochen im Lehm unter einem Lavastrom bei Gerolstein 
gefunden wurden, die nach Aussage des Posthalters Herrn von 
Landenberg ins naturhistorische Museum in Bonn gekommen sind. 
Sodann spricht derselbe über die verschiedenen Ur¬ 
sachen der Erhaltung der feinsten Struktur in organi¬ 
schen Körpern der ältesten Vorzeit. Während doch gerade 
die leichte Zersetzbarkeit eine Eigenschaft der organischen Sub¬ 
stanzen ist, die sich aus ihrer chemischen Zusammensetzung erklärt, 
so sehen wir doch in besonderen Fällen die organischen Gewebe 
dieser Zerstörung Trotz bieten. Eine häufige Ursache für diese Er¬ 
scheinung ist die Eintrocknung. Die Mumien verdanken ihr haupt¬ 
sächlich ihre Erhaltung. Unger konnte an den Pflanzenresten in 
den an der Sonne getrockneten Ziegeln des alten Aegypten fast die 
