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Sitzungsberichte 
dieser nach dem Muster der deutschen Hochschulen eingerichteten 
Universität erhielt nun Irby eine Docentenstelle, in welcher er sich 
sehr glücklich fühlte, um so mehr, da er hoffen konnte, dass dieselbe 
später in eine eigentliche Professur würde umgewandelt werden. 
Mit dem Lehramte hoffte er während der dreimonatlichen Ferien im 
Aufträge der U. S. geological Survey eine Untersuchung der wichtig¬ 
sten Mineralfundstätten der Vereinigten Staaten, und zwar zunächst 
derjenigen des Oberen Sees, verbinden zu können. So hoffte er all¬ 
mählich in den Besitz sowohl der eigenen Anschauungen als des 
Arbeitsmaterials zu gelangen, welche die Grundlage für die Aufgabe 
seines Lebens, eine Mineralogie der Vereinigten Staaten, bilden 
sollten. Mit dem Kalkspath, zu dessen Studium er schon trefflich 
vorbereitet war, gedachte er den Anfang zu machen. Bereits hatte 
er zu diesem Studium die herrlichen Krystalle vom Oberen See ge¬ 
sammelt, resp. die betreffenden Sammlungen zu Baltimore, sowie des 
Columbia-College in New-York durchmustert. Die Herren Prof. Brush 
in New-Haven und Eggleston in New-York unterstützten ihn durch 
Ueberlassung von 40 wunderschönen Kalkspath-Stufen vom Oberen 
See, welche im Handel fast gar nicht mehr zu erhalten sind. Nächst 
diesen zogen die Kalkspath-Krystalle von Rossie, New-York, und von 
Bergen Hill, Pennsylvanien, seine Aufmerksamkeit auf sich. Auch 
von diesen wurden bereits Suiten zu eingehenden Studien gesammelt. 
Die Theorie des Kalkspathsystems, die Erforschung seiner Zonen und 
der in ihnen liegenden Flächen erschien ihm als der eigentliche Schwer¬ 
punkt der gesammten Krystallographie. Seit seinem 16. Jahre (so 
schrieb er d. d. Baltimore, 24. Aug. 1879) erfüllte ihn das zunächst 
noch unbestimmte Streben, die Constitution der Materie zu studie¬ 
ren *, das Studium des Kalkspaths gab diesem Streben eine bestimmte 
Richtung, und brachte, so fügte er scherzend hinzu, sein eignes, 
früher unsicheres Sein und Streben zu geordneter Krystallisation. 
D ie nächstfolgenden Monate wurden einerseits zur Ausarbeitung der 
Vorl esungen, andrerseits zu Messungen mit dem auf seine Bitte von 
der University neu beschafften Fuess’schen Goniometer vei wandt.. 
Dies eiben betrafen ausser dem Kalkspath einige organische Verbin¬ 
dungen, an denen er interessante Beziehungen zwischen Form und 
Mischung erkannt hatte. 
Da öffnete sich ihm eine verlockende Aussicht mineralo- 
gi scher Arbeit. Eine Finanzgesellschaft übertrug ihm die Unter¬ 
suchung eines Distrikts in Chili zum Zwecke einer Beurtheilung der 
A ussichten einer bergmännischen Gewinnung. Mit rascher Bereit¬ 
willigkeit übernahm er den Auftrag, voll freudiger Hoffnung, ein wenig 
b ekanntes, fast jungfräuliches Gebiet durchforschen zu können. Die 
Abwesenheit war auf etwa 9 Monate festgesetzt, welche Mrs. Irby 
mit dem kleinen Sohne im Elternhause zu Bonn zubringen sollte. 
Am 2. März schiffte sich Irby in New-York nach Chili ein. Von 
