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behaupten Hesse, dass das Vorhandensein dendritischer Bil¬ 
dungen weit mehr für als gegen die Annahme einer langen 
Lagerung dieser Gebeine an ihrem Fundorte spreche, somit 
unter den Argumenten , die für einen frühzeitigen Ursprung 
derselben etwa geltend gemacht werden, offenbar milzähle. 
Nach diesen vorläufigen Erörterungen, in denen ich das 
Thalsächliche vollständig zusammenzustellen suchte, was zur 
Beurlheilung der im Neanderthale aufgefundenen mensch¬ 
lichen Gebeine irgendwie maassgebend sein mag, drängt sich 
in den Vordergrund der weiteren Untersuchung die Frage 
nach dem Alter und dem wahrscheinlichen Ursprünge dieser 
Gebeine, von deren Beantwortung ohne Zweifel die ganze 
Bedeutung des vielbesprochenen Fundes abhängt. Mehrfache 
Hindeutungen auf einen sehr frühen Ursprung dieses Fundes 
haben sich in den obigen Erörterungen nicht vermeiden 
lassen. Um diese theils zu rechtfertigen , theils auf ihren 
wahren Gehalt zurückzuführen, dürfte die einfache Hinweisung 
auf den Gesammteindruck der Umstände genügen , unter 
denen die fraglichen Gebeine ausgegraben wurden, sofern 
diese Umstände nach Maassgabe des analogen Auftretens vor¬ 
weltlicher Thierknochen den unbefangenen Beobachter fast 
zu der Vermuthung nöthigen konnten, dass die menschlichen 
Gebeine des Neanderlhals nicht aus der gegenwärtigen, son¬ 
dern aus einer früheren geologischen Epoche datiren, dass 
— mit einem Worte, — in diesen Knochen antediluviane, 
also fossile Menschenreste vorliegen müssten. Ich gestehe, 
dass auch mir diese Vermuthung nicht fremd geblieben und 
seit dem Frühjahr 1857, wo ich sie in Bonn öffentlich aus¬ 
zusprechen wagte, bei fortgesetzter Prüfung ihres Inhaltes 
oft wieder nahe getreten ist. 
Die Bedeutung des Fundes, wenn er wirklich fossil wäre, 
für das Alter des Menschengeschlechts, worüber sich bereits 
eine ganz neue wissenschaftliche Ansicht Bahn zu brechen 
begonnen hat, kann Niemand verkennen. Aber obgleich das 
von Cuvier aufgestellte und später im Allgemeinen mit scru- 
pulöser Aengstlichkeit vertheidigte paläontologische Dogma 
gegen die Existenz fossiler Menschenreste heut zu Tage Vieles 
von seinem früheren Ansehen verloren hat, und ich vielleicht 
auf die Zustimmung manches Fachgenossen rechnen könnte, 
Verh. tl. n. Ver. XVI. Jahrg. Neue Folge V|. 
