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Körper leidet, weil der Geist zu thätig ist, und weil die lo¬ 
gische Erziehung der Herren Berliner seinen Kopf gar zu 
sehr eingenommen hat.“ Billig mag man angesichts dieses 
Zeugnisses staunen , wie die Gesundheit des Mannes sich 
weiterhin gestählt hat, denn Wenige, die sich eines gleichen 
Alters erfreuten, mochten wohl solchen körperlichen und gei¬ 
stigen Anstrengungen sich durch ihr ganzes Leben hindurch 
ausgesetzt haben , wie der grosse Naturforscher, von dem 
es bekannt ist, dass er wie Napoleon und wie Leibnitz 
nur drei Stunden Schlaf bedurfte. 
Auch mit der „logischen Erziehung der Berliner“ inzwi¬ 
schen hatte es seine Richtigkeit. Die Aufklärung war die 
Atmosphäre, in welcher sich in Berlin das wissenschaftliche 
sowohl wie das gesellschaftliche Leben bewegte, nur dass 
in das Letztere die Frauen zumal mit geistreicher Coquetlerie 
auch ein gutes Stück Empfindsamkeit und Romantik hinein¬ 
zutragen verstanden, ln dieser Berliner Gesellschaft, wie sie 
so oft schon geschildert worden ist*), mochte die feine Ur¬ 
banität, die Grazie und Glätte im Umgang, die Leichtigkeit 
in redseliger Unterhaltung, die Neigung und das Bedürfniss, 
sich in geistreichen Cirkeln zu bewegen , frühzeitig in 
*) Man vergleiche die freilich nicht immer zuverlässige Darstel¬ 
lung in der Schilderung der H en ri ette H erz (von J. Fürst. 2. Aufl.) 
Bedeutsamer als die Herz war jedenfalls Rahel, die spätere Frau 
von Vornhagen. Bedeutsam ist, was Willi, von Humboldt lange 
Jahre darnach in den Briefen an eine Freundin schreibt, da es ebenso 
auch für das Verhältnis Alexanders gilt: (I. S. 280 ff.) „Die Rahel 
habe ich allerdings viel gekannt von der Zeit an , wie sie noch ein 
sehr junges Mädchen war, ein paar Jahre ehe ich auf die Universität 
nach Göttingen ging. So oft ich seitdem in Berlin war, habe ich sie 
viel und regelmässig gesehen. Man suchte sie gerne auf, nicht bloss 
weil sie von sehr liebenswürdigem Charakter war, sondern weil man 
fast mit Gewissheit darauf rechnen konnte, nie von ihr zu gehn ohne 
nicht etwas von ihr gehört zu haben und mit hinwegzunehmen , das 
Stoff zu weiterem ernsten oft tiefen Nachdenken gab oder das Gefühl 
lebendig anregte. Sie war durchaus nicht, was man eine gelehrte 
Frau nennt; alle ihre Gedanken und selbst die Form ihrer Empfin¬ 
dungen hatten das unverkennbare Gepräge der Originalität. Wahr¬ 
heit war ein auszeichnender Zug in ihrem intellektuellen und sitt¬ 
lichen Wesen.“ 
