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Alexander genährt werden. Beziehungen zu bedeutenden 
Männern und Frauen wurden hier geknüpft, die zum Theil 
für’s Leben Stand gehalten haben. Auch directe Belehrung 
aber war hier zu schöpfen. Marcus Hertz selbst z. B., 
der gescheute Arzt, der Schüler Kant’s, er, dessen Haus 
bekanntlich ein Hauptinittelpunkt dieser Geselligkeit war, hielt 
in seiner Wohnung philosophische Collegien , später Vorle¬ 
sungen über Experimentalphysik, die er durch treffliche Ap¬ 
parate erläuterte. Vor Allein indess machte der ganze Geist 
dieser Kreise seinen Einfluss geltend. Es war, abgesehen 
von manchem Wunderlichen und Spielenden, abgesehen von 
jener etwas unklaren Mischung von Sentimentalität und selbst¬ 
bewusster Spitzfindigkeit — es war im Ganzen doch ein ed¬ 
ler und in der Wurzel gesunder Geist. Nur zum Theil waren 
jene Auswüchse desselben für die Natur des jungen Hum¬ 
boldt gefährlich. Der Kern seines Wesens sympathisirte 
mit dem Verständigen, welches die Grundrichtung aller je¬ 
ner Menschen bildete. In seiner Phantasie hatte er ein 
mächtiges Gegengewicht gegen die Dürre jener Bildungsform. 
Wir wissen andererseits, dass er schon frühzeitig ein Feind 
aller Schwärmerei war, und gegen Sentimentalität und AfFec- 
tation geradezu bitter werden konnte. 
Im Herbste 1787 begaben sich die beiden Brüder mit ihrem 
Erzieher auf die Universität zu Frankfurt a. d. 0. * wo in¬ 
zwischen ihr früherer Lehrer Löffler Professor geworden, 
so dass sie in dessen Hause aufgenommen wurden. Alexan¬ 
der widmete sich den Kameralwissenschaften, trieb aber ne¬ 
benbei auch Botanik und Archäologie; indess führte ihn 
schon der folgende Sommer 1788 nach Berlin zurück , wo 
er sich vorzugsweise mit der Technologie und dem Fabrik¬ 
wesen praktisch bekannt machte, zum Theil auch sich ernst¬ 
hafter mit der griechischen Sprache beschäftigte. Wilhelm 
war inzwischen mit dem Hofmeister nach Göttingen — da¬ 
mals der ersten deutschen Hochschule — vorausgegangen, 
wohin ihm der Bruder 1789 folgte. Für Beide wurde dieser 
Aufenthalt in mehr als einer Beziehung von Bedeutung, wie 
denn Alexander, als er im Jahre 1837 der Jubelfeier der 
Universität Göttingen beiwohnte, öffentlich bekannte, dass er 
auf ihr den edleren Theil seiner Bildung empfangen habe. 
