machte es sich zur Hauptaufgabe, zunächst, was an den Er¬ 
scheinungen unstreitbar war, in seiner Reinheit hinzustellen. 
Ein nicht geringes Verdienst seiner Arbeit beruht schon allein 
auf der Durchführung einer strengen naturwissen¬ 
schaftlichen Methodik, der die Feststellung der That- 
sachen nächster Zweck ist, welche Theorie und Hypothese 
mit der Beobachtung nie vermischt und auf diese Weise die 
Letztere für alle Zeit nutzbar erhält. Jenes Ziel, welches 
ihm klar vorschwebte, hat er erreicht; die Wahrheit der 
Erscheinungen ist trotz aller Anfeindungen der Gegner auf 
das Klarste und Bestimmteste hingestellt; jetzt brauchen die 
Phänomene nur für sich selber zu sprechen. Galvani’s 
Irrthum war , Alles auf die thierische Eleklricität zurückzu¬ 
führen, während Volta zu weit ging, wenn er, diese ganz 
verwerfend , nur Erscheinungen metallischer Elektricität in 
jenen wunderbaren Wiederbelebungen anscheinend todler 
Theile erblickte. Durch die exactesten Versuche wies Hum¬ 
boldt nach, wie man nicht bloss bei Anwendung eines ganz 
reinen Melailes , sondern auch ohne die Dazwischenkunft 
eines verunreinigenden dritten Körpers , ohne jeden mecha¬ 
nischen Reiz Zuckungen deutlich hervorrufen könne. Er 
trennt zuerst diejenigen Erscheinungen, welche lediglich der 
thierischen Eleklricität angehören , scharf und entschieden 
von denen, welche durch einen elektrischen Strom von Aussen, 
wie bei Anwendung ungleichartiger Metalle erregt, der Me- 
tall—Elektricität angehören; er weist auf das Sicherste die 
Fähigkeit thierischer Theile , an und für sich jene Erschei¬ 
nungen hervorzubringen , nach , und seit seinen Versuchen 
hat diese Fähigkeit bis zum unmittelbaren Nachweise des 
thierischen Stromes am elektrischen Rheoskop bei allen un¬ 
befangenen Forschern als unbestrittene Thatsache festgestan¬ 
den: eine Thatsache, welche durch die merkwürdigen Un¬ 
tersuchungen seiner Nachfolger in diesem Gebiete , durch 
Nobili, Matteuci und insbesondere durch Dubois-Rey« 
mond’s glänzende Entdeckungen folgenreich für die Er¬ 
klärung der Erscheinungen des Nervensystems geworden ist. 
Uebrigcns dehnen sich Humboldt’s Forschungen weit 
über das Gebiet der galvanischen Elektricität hin aus; zunächst 
noch sind es die verschiedenen Leiter derselben, die ihn 
