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beschäftigen. Sehr auffallend erscheint dabei die wenig be¬ 
kannte Thatsache, wie er bei seinen zahlreichen Versuchen, 
„wohl vertraut mit den chemischen Wirkungen zweier durch 
einen feuchten Leiter getrennter Metalle , ja sogar mit der 
Zerlegung des Wassers durch diese Säule, über dem Eifer, 
den galvanischen Phänomenen nachzuspüren, dem Enthusias¬ 
mus hingegeben, der zum Nachforschen anspornt, aber das 
Entdeckte vollkommen zu würdigen hindert“ (Reise in die 
Aequinoctialgegenden des neuen Continents 111. S. 295. 
Stuttgart 1820) , die unberechenbare Wichtigkeit dieser Er¬ 
fahrung ganz übersieht, und die Entdeckung der Säule, die 
Volta’s Namen unsterblich machte, diesem überliess, eine 
Entdeckung, welche Arago die grösseste Erfindung mensch¬ 
lichen Scharfsinnes nannte , indem sie durch die Zerlegung 
der Alkalien und den Nachweis auf dem Wasser schwim¬ 
mender Metalle eben so folgenreich für die Chemie wurde, 
wie sie für die Physik war. Nächstdem sind es die Elektri- 
cität, die Wärme, der Magnetismus, das Licht, deren Einfluss 
auf das Nervensystem Humboldt erforscht; ja oft genug 
wird er bei der Verfolgung der Erscheinungen durch die 
verschiedensten Thier- und Pflanzengeschlechter auf die 
Untersuchung des anatomischen Baues derselben geleitet, und 
zu den feinsten Beobachtungen der Erste unter seinen Zeit¬ 
genossen hingelenkt. Noch weiter: die Luft, das Wasser, 
die verschiedenen Gase, die mannichfaltigsten Arzneimittel 
werden der Analyse unterworfen. Humboldt wird der 
Begründer derNervenphysiologie, wie er der Erste 
war, der einen wissenschaftlichen Weg in der Arznei¬ 
mittellehre betrat. 
Nur mit flüchtigen Strichen haben wir das Bild des reichen 
Inhaltes der beiden Bände hier entworfen; wir fügen hinzu, 
dass die anspruchslose Weise der Darstellung , die grosse 
Klarheit in der Beschreibung der Versuche, die umfassende 
Gelehrsamkeit in allen benachbarten Gebieten, selbst in der 
praktischen Medicin, das Werk zu der bedeutendsten früheren 
Arbeit Hurnboldt’s auch in dieser Beziehung erheben*). 
*) Während wir ein genaueres Eingehen in das Werk hier schon 
aus dem Grunde vermeiden müssen, als die physiologischen Wissen* 
