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längst gehegten, weitaussehenden Wünsche verwirklichen zu 
können. Gerade diese Verzögerung schlug indess zu Gun¬ 
sten der reiselustigen Genossen aus. Am spanischen Hofe 
eingeführt, wusste H u m b o 1 d t die ganze Liebenswürdigkeit, 
wie die Bedeutsamkeit seiner Person so glücklich geltend zu 
machen, dass ihm, was Spanier selbst für unmöglich hielten, 
die vollste Erlaubniss, mit allen Instrumenten in allen spa¬ 
nischen Kolonien ungehindert die ausgedehntesten Unter¬ 
suchungen und Sammlungen von Naturalien machen zu dür¬ 
fen , ertheilt, ja dass er reichlich versehen wurde mit offi- 
ciellen Befehlen und mit Empfehlungen an die Vicekönige 
und die obersten geistlichen Behörden. 
Schritt für Schritt den grossen wissenschaftlichen Entdecker 
Americas auf seinen Fahrten zu begleiten, die einen grossen 
Theil des Innern Südarnericas zuerst der Welt erschlossen, 
welche die merkwürdigen Verbindungen der grössten und 
wasserreichsten Ströme der Erde , wie die majestätische 
Kette der Anden von Quito und von Mexico und deren 
mannichfaltige vulkanische Erscheinungen, die physischen 
wie die organischen Wunder jener ausgedehnten Gebiete 
entschleierten, müssen wir nun freilich verzichten. Umsomehr 
jedoch gilt es, die Gesichtspunkte, nach welchen H u rn b o 1 d t 
seine Reise einrichtete, und welche für alle Zeit als muster¬ 
gültig zu betrachten sind, hervorzuheben. Während frühere 
Reisende sich lediglich als naive Neugierige verhalten hatten, 
welche Alles mit gleichem Interesse hinnahmen , was sich 
ihnen darbot, möglichst Vieles und möglichst bunt sammelten, 
ging Humboldt bei seiner Reise darauf aus, die gesammte 
Natur in den Beziehungen ihrer Reiche zu einander und mit 
steter Vergleichung der verschiedenen Gegenden der Erde 
als ein Ganzes zum Gegenstände seines Studiums zu 
machen. Darauf kam es ihm an , nicht bloss die Länder, 
die er besuchte, kennen zu lernen, sondern vor Allem That- 
sachen zur Erweiterung einer Wissenschaft zu sammeln, die 
man vor ihm „ziemlich unbestimmt bald Physik der Welt, 
bald Theorie der Erde, bald physische Geographie nannte“, 
Und die bis dahin kaum skizzirt war. Er zog „die Verbin¬ 
dungen längst beobachteter Thalsachen der Kenntniss isolirter, 
wenn auch neuer, von jeher vor,“ und so erschien ihm die 
