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Hilfsquellen und Einkünfte des Staats. Die Untcrrichtsan- 
stalten hatten sich übrigens seiner besonderen Unterstützung 
zu erfreuen. Zum Gebrauche der ecole des mines de Me¬ 
xico zeichnete er die ersten idealen Durchschnitte der Erd¬ 
oberfläche (Bosqucjo de una pasigrafia geognostica con tablas 
por el uso del real seminario di mineria de Mexico) ein 
Tableau, in welchem die übereinander gelagerten Gebirgs- 
schichten sich von unten nach oben folgen. (S. auch Journal 
de physique P. LIII. p. 30.) 
Um auf den Gang der Humboldt’sehen Untersuchungen 
während seiner Reise zurückzukommen , so ist die geogra¬ 
phische Ortsbestimmung nach Länge und Breite durch astro¬ 
nomische Beobachtungen die nächste Grundlage derselben ; 
wir verdanken ihm die grössten Bereicherungen unserer 
Orts-Kenntnisse über den mittäglichen Theil des neuen Con- 
tinents , die sorgfältigsten Verbesserungen der ältern , zum 
Theil ganz unrichtigen Karten. Mit Hülfe des Barometers 
wurde die Erhebung der Gebirgsmassen, der Hochebenen, das 
Gefälle der Flüsse genau festgestellt, so dass nun zuerst 
genaue Darstellungen der Oberflächengestaltung des ganzen 
Continents möglich wurden; die Neigung , die Abweichung 
der Magnetnadel, wie die Intensität der magnetischen Kraft 
der Erde wurde überall gleichzeitig gemessen; die schon 
dem Columbus aufgefallene Linie ohne Abweichung und 
der magnetische Aequator wurden über die Breite von Süd¬ 
amerika hin verfolgt. Die Lagerung der Gebirgsarten , das 
Verhältnis der Reaction des Erdinnern gegen die Oberfläche, 
die Wirkungen der Vulcane und tiefgelegener aufrichtender 
Kräfte, die Erdbeben, waren Gegenstand reichhaltiger Unter¬ 
suchungen. Topographische Aufrisse und geologische Profile 
ergänzten sich gegenseitig. Beobachtungen über die Feuch¬ 
tigkeit, die Temperatur, die Elektricität, die Durchsichtigkeit 
der Luft, gehen Hand in Hand, und so endlich wird auch 
das organische Leben in allen Bedingungen seiner Existenz 
durchforscht und zum Gesammtbilde verwebt. 
Humboldt hatte zwar eine entschiedene Abneigung, eine 
eigentliche Reisebeschreibung zu verfassen, und verarbeitete 
zunächst das ungeheure Material, nach den verschiedenen 
Beobachtungsgebieten gesichtet, in umfassenden Monographien, 
