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die allmählich als einzelne Theile Eines grossen Werkes her¬ 
ausgegeben wurden; zunächst legte er nur in den „Ansichten 
der Natur“ einen Theil der grossartigen Naturschilderungen 
nieder, die uns das mannichfache Leben der Tropen in er¬ 
greifender Weise vergegenwärtigen, und in Deutschland am 
meisten dazu beigetragen haben , den Schriftsteller wie den 
Naturforscher populär zu machen. Glücklicherweise indess 
bestimmten ihn die Zureden seiner Freunde wie die lebhaft 
ausgesprochene Forderung des Publicums doch noch dazu, 
auch die historische Schilderung der Reise selbst nach seinen 
Tagebüchern herauszugeben, und derselben nochmals die 
wesentlichen Ergebnisse seiner wissenschaftlichen Forschun¬ 
gen einzuflechten. Das Original dieser Reiserelation erschien 
(auch seinerseits wiederum als Theil seines grossen Gesammt- 
werkes) in grossem Formate in französischer Sprache 1814. 
Die Umstände unter denen Humboldt diese Reisebeschrei¬ 
bung in Paris ausarbeitete, machen es begreiflich, dass er 
dazu die Sprache wählte, welche wenigstens in jener Zeit 
als Organ des wissenschaftlichen Verkehrs in gewissem Grade 
an die Stelle der lateinischen getreten ist. Wenn nun die¬ 
selbe auch nur ein Bruchstück geblieben , so bleibt es doch 
auffallend, dass das Werk, welches zu den schönsten gehört, 
die die Reiseliteratur besitzt, nicht längst in solcher Weise 
Gemeingut unserer Nation geworden ist, wie es zu werden 
verdient. Dieser Umstand erklärt sich aus dem widrigen 
Schicksale, welches das Buch erfahren. In den Jahren 1815 
—1835 erschien ohne Humboldts Dazuthun eine vollstän¬ 
dige deutsche Uebersetzung jener drei Bände der relation 
hislorique (in 6 Bänden 8°. Stuttgart und Tübingen). Die¬ 
selbe ist aber in sprachlicher und materieller Beziehung in 
einem Grade mangelhaft, wie er selbst in unserem um die 
Form leider allzuwenig bekümmerten Vaterlande selten vor¬ 
kommt, und somit völlig unbrauchbar. Humboldt selbst 
wurde dadurch abgeschreckt, er mochte, wie er selbst schreibt, 
dieses Buch niemals auch nur in die Hand nehmen , und es 
konnte nicht dazu beitragen , ihn mit der deutschen Gestalt 
seines schönen Werkes auszusöhnen, dass seitdem verschie¬ 
dene deutsche Auszüge und Bearbeitungen der Reisebeschrei¬ 
bung erschienen sind, die bequemerweise nur jene Ueber- 
