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ausführlich entwickelte. Mit Recht sagt er in der Vorrede 
zu dem Werke „eine solche Schilderung schien mir nicht 
bloss interessant für die Physiker, sondern ich schmeichelte 
mir auch, dass sie besonders lehrreich und fruchtbar durch 
die Ideen werden würde, welche sie in dem Geiste derer 
erregen könnte, welche Sinn für allgemeine Naturlehre haben 
und dem Zusammenwirken der Kräfte nachspüren. In der 
grossen Verkettung von Ursachen und Wirkungen darf kein 
Stoff, keine Thätigkeit isolirt betrachtet werden.“ Also schon 
hier finden wir die später ausgeführte Idee des Kosmos , ja 
er bezeichnet geradezu einen vollständigen Ueberblick der 
Natur als letzten Zweck alles physikalischen Studiums, wel¬ 
cher für die Philosophie der Natur ein weites fruchtver¬ 
sprechendes Feld vorbereite. 
Diesen Arbeiten folgten dann die Ansichten der Natur, 
die vorzugsweise dem grösseren deutschen Publikum Hum¬ 
boldts Forschungen zugänglich machten, und seinen Namen 
denen unserer classischen Schriftsteller anreihten. Wenn 
vorzugsweise die später, namentlich reich in der dritten Aus¬ 
gabe hinzugefügten Anmerkungen, dieses Buch für den Na¬ 
turforscher zu einer nie versiegbaren Quelle der Anregung 
und des Nachdenkens machen , so sind es die einzelnen 
Abhandlungen selbst, welche zu dem Schönsten gehören, was 
unsere Litteratur an Naturschilderungen besitzt. Wenn man 
hie und da denselben eine freilich der tropischen Natur an¬ 
gemessene exotische Pracht des Ausdrucks zu prätentiös 
finden kann , und wenn sich nicht leugnen lässt , dass zur 
Manier gewordene Nachahmungen des H um bol dt’sehen 
Stils mit Recht in der Art gegeisselt zu werden verdienen, 
wie dies der Immermann’sche Münchhausen in seinen Erzäh¬ 
lungen von Apapurincasiquinitschiquisaqua thut, so ist doch 
nicht zu verkennen, dass Humboldt selbst eine vor ihm 
nie erreichte Klarheit und Anschaulichkeit , die selbst im 
Stile die Natur wieder spiegelt, erlangt hat*). Was uns in 
*) Ich’erinnere hier Beispielshalber an die Schilderung der Höhle 
von Ataruipe, die wie die ganze Abhandlung über die Wasserfälle 
des Orinoco eine der schönsten ist. 
