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durch mehrjährigen Unterricht des persischen Reisenden An¬ 
drea de Nercia und Frey tags mit der persischen und 
arabischen, und des grössten Orientalislen neuerer Jahrhun¬ 
derte Silvestre’s de Sacy mit der iranischen Sprache. 
Indess kam der Plan wenigstens damals nicht zur Ausfüh¬ 
rung. Auch als unter der Regierung des Kaisers Ale¬ 
xander von Russland Humboldt im Jahre 1812 einge¬ 
laden wurde, eine Mission, welche sich über Kaschghar und 
Yarkand nach Tibet begeben sollte, zu begleiten, scheiterte 
das weitaussehende Unternehmen an dem Aushruche des Krie¬ 
ges. In einem Briefe an den Baron Alexander v. Ren¬ 
ne nkampff legte Humboldt den Plan dieser Reise aus¬ 
führlich dar. Das Ziel der Reise sollte die hohe Gebirgskette 
sein, welche von den Quellen des Indus zu den Quellen des 
Ganges geht. Er wünschte Tibet zu sehen, doch war dieses 
Land nicht der Hauptort seiner Forschungen. Eine Arbeit 
über die Deklination der südlichen Gestirne halte ihn lange 
gereizt. Er wollte in Benares verweilen und wenn er nicht 
nach Tibet gelangen könnte, die indische Halbinsel, die rna- 
lakkischen Küsten, die Insel Ceylon , Java oder die Philippi¬ 
nen besuchen. Der Weg, auf dem er die Reise beginne, 
war ihm ziemlich gleichgültig, doch wünschte er von der 
russischen Regierung geographische Aufschlüsse über die süd¬ 
lichen Gränzländer Russlands , die man ihm nicht gegeben 
zu haben scheint. Charakteristisch ist die Bemerkung, dass 
er nicht ein einziges Wort russisch verstehe, aber sich zum 
Russen machen werde, wie er sich zum Spanier gemacht 
habe: „denn Alles was ich unternehme, führe ich mit Begei¬ 
sterung aus. — Ich werde mich gegen nichts weigern , was 
zu einer siegreichen Verfolgung des so nützlichen Zweckes die¬ 
nen könnte, und eine Reise von Tobolsk bis zum Cap Co- 
morin unternehmen, selbst wenn ich wüsste, dass von neun 
Personen nur eine einzige ankommen würde ; aber einfach 
in meinen Bedürfnissen, bewaffnet mit moralischer Unabhän¬ 
gigkeit, unterstützt durch einen starken Willen, verfolge ich 
ruhig meine eigenen und besonderen Forschungen.“ 
Noch im hohen Alter blickte Humboldt, obwohl ein 
Theil des Planes wirklich zur Ausführung kam, mit Wehmuth 
auf diesen vergeblich gehegten Wunsch zurück, und er, der 
