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Welche Wichtigkeit nun diese Untersuchungen erlangt haben, 
braucht kaum erinnert zu werden. Heutzutage genügt der 
Hinblick auf die geognostischen Karten, um die Reichthümer 
und Hilfsquellen eines Landes im Voraus zu bestimmen. Wie 
der Scharfsinn Leverrier’s aus bekannten Störungen eine 
unbekannte Ursache in allen ihren Beziehungen entwickelte 
und berechnete , so ist es möglich, aus der Kenntniss der 
Gebirgsjäger auf das Vorkommen der in der Tiefe liegenden 
Schichten zu schliessen. Unser preussisches Vaterland bietet 
auffallende Beispiele von der Förderung industrieller Interessen 
durch die Geognosie in der Entwicklung des schlesischen 
Bergbau’s und ein fast noch schlagenderes in dem Aufblühen 
des rheinisch-westphälischen Bergbaues unter Leitung desje¬ 
nigen deutschen Geognosten, auf welchen sich die Combina- 
tionsgabe Leop o ld’s v. Buch und der Ueberblick A1 exan- 
der’s v. Humboldt zunächst zu vererben scheint. 
Frühzeitig hatte H u m b o 1 d t eine Idee gehegt und sie wie¬ 
derholt ausgesprochen , die es vor dein Abschlüsse seines 
Lebens zur Ausführung zu bringen ihn drängte. Halte er 
schon in den erwähnten Vorlesungen zu Paris und Berlin be¬ 
gonnen, der Mitwelt einen Entwurf der physischen 
Welt beschreibung zu überliefern, so sollte dieser Ent¬ 
wurf nunmehr zum vollständigen Gemälde ausgeführt werden. 
Es handelte sieh dabei zunächst um eine kurzgefasste Dar¬ 
stellung unserer gegenwärtigen Kenntnisse über das Zusam¬ 
menwirken siderischer und tellurischer Erscheinungen, um 
den Entwurf eines allgemeinen Naturgemäldes in wissenschaft¬ 
licher Form. Der „Kosmos“ wurde geschrieben, und zwar 
ist es die Darstellung der gesammten Natur in der reinen 
Objectivität äusserer Erscheinung, was in dem ersten Bande 
desselben (1845) gegeben wird. Es beginnt derselbe mit 
den Sternen, die in den fernsten Theilen des Weltraumes 
zwischen Nebelflecken aufglimmen und steigt durch unser 
Planetensystem bis zur irdischen Pflanzendecke und zu den 
kleinsten, oft von der Luft getragenen, dem unbewaffneten 
Augen verborgenen Organismen herab. Dabei wird die Ur¬ 
sache der Erscheinungen nur in soweit erläutert, als durch 
eine bedeutsame Anordnung ihr ursächlicher Zusammenhang 
fühlbar gemacht werden kann. Um so bestimmter ist das Be- 
