der niederrheinischen Gesellschaft in Bonn. 15 
seine Entdeckungen in diesem Felde hat gewinnen lassen. 
Das Interesse, welches ein Komet erregt, ist nach der Art 
und Weise, wie er unsere Kenntnisse vom Weltgebäude ver¬ 
mehrt, hauptsächlich ein doppeltes: Es kann nämlich die Bahn, 
die er um die Sonne beschreibt, ihn vor der Mehrzahl seiner 
Genossen hervorheben, oder es können die Veränderungen, 
die im Kometen selbst während der Dauer seiner Erschei¬ 
nung vorgehen, geeignet sein, über die im Welträume wir¬ 
kenden Kräfte Licht zu verbreiten, in beiden Beziehungen 
hat das Jahr 1858 des Interessanten genug dargeboten. Es 
haben in diesem Jahre vier Kometen ihre Sonnennähe pas- 
sirt, deren Bahnen die Gränzen unseres Planeten-Systemes, 
so wie dieses uns jetzt bekannt ist, nicht überschreiten, und 
bei zweien von diesen ist erst bei der letzten Erscheinung 
die Ausdehnung der Bahn und die Umlaufszeit des Kometen 
genauer bestimmt worden. Ein fünfter Komet, der bekannte 
Donati’sche, hat eine besonders merkwürdige physische Ent¬ 
wicklung gezeigt. Im Ganzen sind acht Kometen beobachtet 
worden, deren Sonnennähe in das vorige Jahr fällt, — eine 
Zahl, die nur einmal, im Jahre 1846, in dem neun Kometen 
beobachtet wurden, übertroffen worden ist. 
Ueber die einzelnen Kometen wurden alsdann die folgen¬ 
den Details mitgetheilt, bei denen alle Zeit-Momente in mitt¬ 
lerer berliner Zeit angegeben sind, und alle lineären Grössen 
sich auf die mittlere Entfernung der Erde von Sonne (= 20,68 
Millionen geographische Meilen) als Einheit beziehen. 
Der erste Komet wurde am 4. Januar von Tuttle in 
Cambridge (Nordamerika) und sieben Tage später unabhän¬ 
gig davon von Dr. Bruhns in Berlin entdeckt und bis 23. 
März, zuletzt am Orte der Entdeckung, beobachtet. Die erste 
Bahnbestimmung von Bruhns, die indessen auf mangelhaften 
Beobachtungs-Daten beruhte, deutete eine Aehnlichkeit der 
Bahn mit der des ersten Kometen von 1785 an, und da schon 
mehrere Kometen mit der Umlaufszeit von 70 bis 77 Jahren 
bekannt sind, so stand der Berechner der Bahn nicht an, das 
Zugehören des Kometen zu dieser Gruppe für wahrscheinlich 
zu erklären. Doch widersprachen die fortgesetzten Beob¬ 
achtungen sehr bald dieser Hypothese; eine neue Bahnbe¬ 
stimmung von Pape in Altona, auf weiter aus einander 
