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Auch hier ist die Schichtung deutlich ausgesprochen, fast horizontal 
mit einigen sanften Wellenlinien. Die Schichten diesseits und jen¬ 
seits des Sees scheinen sich zu entsprechen. Der von den Steilab¬ 
stürzen eingeschlossene, vom See theilweise eingenommene Abgrund 
scheint durch die Senkung des fehlenden Gebirgstheils entstanden 
zu sein. Ueber dieser tiefsten Depression der Erde ruhte eine Glut¬ 
atmosphäre. Wie gewöhnlich war die Luft über dem Salzsee von 
geringerer Durchsichtigkeit. Die wunderbar grosse, dämonische Land¬ 
schaft, von Licht und Glut erfüllt, schien der Erde entrückt. 
Der Erwähnung nicht unwerth erscheint es, dass die Depression 
des todten Meeres, 394 m unter dem Mittelmeer, erst so spät erkannt 
wurde. Obgleich man vom Nebi Schamwil beide Meere erblickt, 
so hatte weder die alte Welt noch die Kreuzfahrer eine Ahnung 
von dieser einzigartigen Tieflage des Salzsees. Selbst im Tagebuche 
Seetzen’s (Th. I, S. 425) findet sich die Bemerkung: „Es wäre inter¬ 
essant, die Höhe des Spiegels des todten Meeres über dem Mittel¬ 
meer zu wissen“ (1806). Die Entdeckung geschah 183/ selbständig 
durch die englischen Reisenden Moore und Beek, sowie durch v. 
Schubert (s. Fraas, Das Todte Meer, ein Vortrag. S. 6). 
Der Weg nach Mar Saba führt vom NW-Ende des Salzsees 
über die vegetationslose, mit Salzefflorescenzen bedeckte Ebene gegen 
WNW. Nach etwa 3 Kilom. erreicht man jene bereits oben er¬ 
wähnte Terrasse, welche aus dünngeschichteten weissen Mergeln be¬ 
steht. Wo unser Weg sie erreicht, beträgt ihre Höhe etwa 30 m 
Es ist wohl nicht zweifelhaft, dass diese Stufe hier einen früheren 
höheren Wasserstand des Seespiegels bezeichnet. Zahllose braune 
Flintstücke liegen umher, sie stammen von zerstörten Bänken, welche' 
den Kreidemergeln eingelagert sind. In die weichen Mergelschichten. 
w r elche die ersten Vor höhen des Gebirges bilden, sind durch die 
Winterbäche tiefe, steilwandige Schluchten eingeschnitten. Am süd¬ 
westlichen Rand einer solchen ca. 40 m tiefen, gewundenen Erosions¬ 
rinne führte der Pfad hin. Sehr deutlich war hier wahrzunehmen, 
wie der konvexen Seite der Thalkrümmung stets der Steilabsturz, 
der konkaven Seite ein etwas flacheres Gehänge entspricht. Die 
Oberfläche der Mergelhügel besteht gewöhnlich aus einer schwerzer 
störbareu braunen Flintbank, welche zerbrechend, das weisse Ge¬ 
hänge mit braunen Kieselfragmenten überstreut. Diese Flintlagen 
w’elche sowohl den weichen Mergeln als den festem Kalkbänken ein 
gelagert sind, lassen die Schichtenlage überall auf das deutlichste 
erkennen. Sie ist vorherrschend horizontal; stark gestörte Schichter 
fehlen nicht, sie sind aber nur von beschränkter Ausdehnung unc 
stehen vielleicht in Zusammenhang mit den supponirten grosser 
Verwerfungen, welche die Bergwüste Juda durchziehen, als derer 
tiefste der Steilabsturz gegen das todte Meer und das Ghör zu be 
trachten ist. Anhaltend und steil steigen wir nun etwa 3 bis 400 n 
