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Der Weg nach Sebastiye (Samaria) zieht zunächst am Rande 
eines kleinen rauschenden Baches hin, der indess in den Sommer¬ 
monaten, bevor er eine Meile geflossen, durch Bewässerung der 
Gärten und Pflanzungen aufgebraucht wird. Das gegen W zum 
Mittelmeer ziehende Thal öffnet und weitet sich allmälig. Hoch¬ 
ragende Bergformen, gleich Garizim und Ebal, den beiden Zwillings¬ 
höhen, verschwinden, das Land gestaltet sich zu stets sanfteren 
Hügeln. Am Wege überschreitet man wiederholt die Grenze zwischen 
Kalksteinen mit bräunlichen Flinteinlagerungen und weissen Kreide¬ 
mergeln. Auf letzteren brechen wasserreiche Quellen hervor. Nahe 
dem Dorfe Bet-Iba wird das Thal verlassen; man steigt in einer 
flachen Thalmulde empor zum Dorfe Nakura, welches auf einer vom 
wasserscheidenden Rücken sich abzweigenden Höhe liegt. Alsbald 
stellt sich der seine nächste Umgebung etwa 50 m überragende 
btadthügel von Sebastiye (Samaria) dar. Der vollkommen isolirte 
Berg (470 m h.) wird rings umgeben von den Ursprungsthälern des 
Wadi esh Shair. So ist die Lage der alten Hauptstadt, an deren 
Stelle jetzt eines der elendesten Dörfer getreten ist, eine wahrhaft 
königliche. Ringsum wird der Gesichtskreis in der Entfernung von 
4 bis 6 km durch Berge eingenommen, deren Gehänge zahlreiche 
: rundliche Schwellungen tragen. Gegen W wird über niedere Vor¬ 
berge hinweg das 4 1 /* Ml. ferne Meer sichtbar. Trotz des tiefen 
Verfalls hat auch hier die Gegend ihre Fruchtbarkeit bewahrt; 
während in den Thälern und um die Dörfer Baumpflanzungen sich 
lusdehnen, ziehen die Weizenfluren sich bis zu den Gipfeln der 
Hügel hinauf. Der Hügel von Sebastiye scheint an seinem Gipfel 
geebnet und an seinen Gehängen terrassirt worden zu sein. Als 
beugen der herodianischen Prachtbauten Sebaste’s stehen noch zahl- 
'eiche aus Kalkstein gehauene Säulen, um welche der Landmann 
lie Furchen zieht. Nördlich von Samaria und des Thaies Shair 
fleht sich wiederum ein Gebirgsast vom hohen Centralrücken gegen 
he westliche Küstenebene, welcher bei den Dörfern Burka und Fen- 
lekumiye überschritten wird. Am Wege stehen zumeist weisse 
I ockere Kalkmergel an. Von der Höhe öffnet sich die Aussicht auf 
ine jener fruchtbaren Thalebenen, welche den Reichthum Samaria’s 
md Galiläa’s bilden. Diese Ebene verschmälert sich gegen 0; die 
inschliessenden Höhen treten zu einem Defile zusammen. Auf einer 
^em nördlichen Gehänge genäherten, fast isolirten Felshöhe erhebt 
ich die einst fast uneinnehmbare Burg Sanur, in deren Mauern jetzt 
ine friedliche Dorfgemeinde haust. Nordöstlich von dieser Ein- 
chnürung dehnt sich die Ebene wieder zu einer 8 km im Durch¬ 
messer haltenden kreisförmigen Fläche aus, welche in der Regen- 
eit einen See (Merdj el Gharak) darstellt. Aus der Ebene ragt 
ine Hügelgruppe gleich einer Insel hervor. Diese sich ver- 
weigenden, von Bergen umschlossenen Ebenen bilden eine charakte- 
