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Vögel auf eine einzelne Eigentümlichkeit untersuchen, nämlich in 
der Uebung ihrer mechanischen Kunst des Nestbaues, einer 
Thätigkeit, welche jene wunderbare Erfindsamkeit hervor¬ 
ruft, die kein menschlicher Scharfsinn anregen kann und 
mit welcher keine menschliche Gewandtheit zu wetteifern 
vermag. Jedermann wird zu der Ueberzeugung gelangen, dass die 
Vögel ebenso gut, wie die Menschen, zu dem Namen Maurer, Zim¬ 
merleute und Schneider, bisweilen sogar noch mehr, wie wir, be¬ 
rechtigt sind, da wir bei aller unserer gepriesenen mecha¬ 
nischen Fertigkeit ihre Erfindsamkeit nicht erreichen 
können.“ Derartige Anschauungen Hessen sich — von Aristopha- 
nes an, der die Vögel bereits als Künstler aufführt — zu tausen¬ 
den citiren. 
Manche Vögel bauen gar kein Nest; andere führen den Nest¬ 
bau so künstlich aus, dass die beobachtenden Naturforscher geradezu 
zur Bewunderung hingerissen wurden. Eine Stufenleiter von der 
grössten Einfachheit bis zur künstlerischen Vollendung lässt sich 
beim Nestbau leicht nachweisen. 
Die Strausse legen ihre Eier einfach in den Sand. Die Pin¬ 
guine sollen das einzige Ei, welches sie legen, zwischen ihre Schenkel 
klemmen und so bebrüten. Andere Vögel scharren eine einfache 
Bodenvertiefung, womit sie sich begnügen, noch andere füttern 
diese mit grobem oder feinerem Nestmaterial im Innern aus. Bei 
allen diesen Vögeln wird es wohl Niemandem eingefallen sein, von 
einer besonderen Kunstfertigkeit beim Nestbau zu sprechen. 
Künstlicher verfahren schon die Eisvögel, welche Böhren in 
die senkrecht abfallenden Uferwände graben, und die Spechte, welche 
bekanntlich in Baumstämme meissein. So mühsam derartige Arbeiten 
sind, so kann doch auch hier von einer besonderen Kunstfertigkeit 
keine Bede sein. Auch Nestmaterial schaffen sie nicht herbei. Wenn 
die zarten Uferschwalben bei der Anlage der wagerechten Erdlöcher 
auf Steine stossen, die sie zum Bau einer zweiten Bohre zwingen, 
so ist das geradezu eine Geduldarbeit zu nennen. 
Die meist plattförmig bauenden Baubvögel häufen zur Unter¬ 
lage ihres Nestes grobes Material zusammen, der Nestnapf ist äusserst 
flach. Ein und derselbe Horst wird Jahre lang benutzt. So stehen 
die Adlerhorste seit Menschengedenken auf denselben Bäumen. Im 
Frühjahre wird das Nest höchstens etwas ausgebessert. Von einer 
Kunstfertigkeit also auch hier keine Spur. 
Ganz anders scheint es sich auf den ersten Blick bei denjenigen 
Vögeln zu verhalten, welche beim Nestbau eine korbartig flechtende, 
filzende, webende oder sogar nähende Thätigkeit entwickeln. 
Betrachten wir das Nest des Buchfinken, Fringilla coelebs L., 
etwas genauer. Die wesentlichsten Angaben darüber finden wir 
schon bei Naumann. Sein Nest — so sagt er ist eins der 
