ter Geschlechter, die Tiefsee bewohnt haben. Es lassen 
sich je nach der vollständigeren oder geringeren Entwicke¬ 
lung der Skelets, drei Gruppen unterscheiden. 
I. Gruppe. 
0phiuren ohne Bauchschi 1 der, mit unvoll¬ 
ständig verwachsenen Wirbelhälften, welche auf 
der Dorsalseite eine stabförmige Ges talt an neh¬ 
men und dort scheinbar gar nicht, oder nur wenig 
verschmolzen sind. Die Vertreter dieser Gruppe schlies- 
sen sich direkt an die Opkio-Encrinasteriae an, unterschei¬ 
den sich von denselben jedoch durch die gleiche Län- 
genlage der Armwirbelhälften in der dorsalen Ansicht. Die 
Hälften sind ausserdem nicht allein nach der actinalen 
Seite hin, also im Innern, sondern auch an den Enden in 
der Längsrichtung mit einander verwachsen. Schon die 
Beschaffenheit der Wirbel auf der Rückenseite bedingt 
eine korrespondierende Stellung ihrer Hälften auf der Bauch¬ 
seite, doch sind diese hier sogar vollständig zu einem Stück 
verschmolzen. 
Einen gleichwerthigen, inneren Armbau besitzen noch 
die recenten Gattungen: Ophiotholia, Ophiogeron, Ophio- 
helus und Ophiobyrsa. Es sind sämmtlich Tiefseebewoh¬ 
ner und dazu mit Bezug auf den Bau, die u n v o 11 k o m- 
mensten der lebenden Ophiuren. Lyman stellt sie im 
System an das Ende der Amphiuridae, gleich vor die 
Ophiomyxidae und es sind in der That Uebergangsformen, 
mit Merkmalen beider Familien. Sie ermangeln der Dor¬ 
salschilder, theilweise sogar der Radialschilder und sind 
zumeist mit einem häutigen Ueberzug* versehen. Bauch- 
und Mundschilder fehlen jedoch auch diesen recenten Ge¬ 
schlechtern nicht, wenn die betreffenden Theile auch zu¬ 
weilen nur anormal entwickelt und unter Deckhaut verborgen 
sind. Die stabförmigen Hälften ihrer Wirbel in der abac- 
tinalen Ansicht, bezeichnet Lyman als embryonale. 
Die Embryologie der Ophiuren weist also deutlich auf 
ältere Formen, mit unverbundenen, stabförmigen Wirbel¬ 
hälften hin und dem entspricht in der That die Beschaffen- 
