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wenigstens sind beide aus jener Zeit noch unbekannt. Da¬ 
gegen gab es zahlreiche Mittelformen, an welchen die 
Merkmale beider Familien ausgeprägt sind und zwar so, 
dass die eine Form den Brisingidae, die andere den Pter- 
asteridae (Hymenasteridae) näher steht. Ist daraus nicht 
zu schliessen, dass diese beiden Familien näher unter sich, 
als mit anderen verwandt und im System eng anein¬ 
ander zu reihen sind? Dies um so mehr, als einer solchen 
Aneinanderreihung auf den anatomischen Befund begrün¬ 
dete, schwere Bedenken nicht entgegenstehen. Mir scheint, 
dass wir in Hymenaster und Brisingidae, namentlich mit 
Bezug auf Membran, laterale Stacheln, Pedicellarien, Riicken- 
und Mundskelet, die äussersten Endglieder eines Urtypus 
vor uns haben, der sich nach zwei Richtungen entwickelt 
hat. Es ist nicht meine Aufgabe, die systematische Stellung 
der Familien recenter Seesterne im Sinne dieser Andeu¬ 
tung noch weiter zu behandeln, nach meiner Ansicht wären 
indessen wohl die Solasteridae, Echinasteridae, Pterasteri- 
dae, Brisingidae und Asteridae in der Reihenfolge wie es 
hier geschieht, aneinander zu reihen. Pedicellaster und 
Heliaster kenne ich nicht, sie würden an passender Stelle 
einzuschieben sein. 
Die Klassifikation recenter Seesterne beruht zum Theil 
auf der Benutzung von Merkmalen, welche, wie ich schon 
anführte, für die Beurtheilung fossiler Formen keinen Werth 
haben. Das äussere Skelet und äussere, der. Verwesung 
unterliegende Weichtheile, werden dabei mehr berücksich¬ 
tigt als die Beschaffenheit innerer Harttheile, welche ohne 
Zweifel gleich wichtige Anhaltspunkte für die Beurtheilung 
liefern könnten. Das herrschende Verfahren erklärt sich 
wohl theilweise dadurch, und in zahlreichen Beschreibun¬ 
gen aus verschiedener Zeit wird auch dieser Grund ange¬ 
geben, dass es unthunlich gewesen, die vollständige Section, 
gleichbedeutend mit der Zerstörung eines seltenen, zur Zeit 
vielleicht einzigen Museumsgegenstandes vorzunehmen. So 
sind denn auch von manchen Seesternen die Skelete 
nicht ausgiebig nach ihrer Beschaffenheit bekannt und die 
Erforschung fossiler Formen scheitert zuweilen an diesem 
Umstand. Nicht minder wie die Seesterne sind auch die 
